西郷隆盛の写真は本物が現存する？キヨソーネ肖像画と上野銅像の真相を徹底解説

西郷隆盛の写真は現存するのか。幕末から明治維新にかけて日本の歴史を大きく動かした人物でありながら、西郷隆盛本人と確認された生前の写真は、2026年11月現在も公的資料や専門研究で確認されていない。坂本龍馬や大久保利通など、同時代の歴史的人物の写真が残されているだけに、なぜ西郷の姿だけが写真で伝わっていないのか、不思議に感じる人も多いはずだ。

現在、一般に西郷隆盛の顔として知られているのは、イタリア人画家エドアルド・キヨソネが明治16年（1883年）に制作した肖像画である。実は、西郷の弟・西郷従道と従弟・大山巌の顔立ちを参考にし、親族や旧知の人物の記憶も取り入れて描かれた作品だ。加えて、上野公園の有名な西郷隆盛銅像にも、この肖像画が影響を与えている。写真と肖像画の違い、制作の裏側、現在流通する「西郷隆盛の写真」の真偽を整理する。

【結論】西郷隆盛の本物の写真は現存するのか？

最初に答えを明確にしておきたい。西郷隆盛本人の生前の写真は、2026年現在、真正なものとして確認されていない。歴史資料や写真史の研究でも、本人を撮影したと確定できる写真は見つかっていない。

西郷は1827年生まれとされ、明治10年（1877年）の西南戦争で生涯を終えた。幕末から明治初期は、すでに写真撮影が普及し始めていた時代である。実際、大久保利通、岩倉具視、坂本龍馬など、同時代に活躍した人物の写真は現在まで伝わっている。

そのため、西郷だけが写真を残していないという事実は、歴史写真を調べるうえでも特徴的な事例となっている。

息子・西郷菊次郎が伝えた写真撮影の事実

西郷隆盛が写真を残さなかったことを考えるうえで、重要なのが実子・西郷菊次郎の証言である。

小学館の「サライ.jp」が紹介した西郷隆盛に関する記事では、菊次郎の証言として、次の言葉が伝えられている。

「父は生前写真というものは唯の一度もとったことがありません」

この証言は、西郷が意識的に写真撮影を避けていたという説を考える際の重要な手掛かりだ。

ただし、写真を撮らなかった具体的な理由については、本人が残した明確な説明が確認されているわけではない。写真嫌いだったという説明は広く知られているものの、政治的な事情や個人的な信条など、特定の理由だけで説明することは難しい。

2024年の写真研究でも確認されなかった西郷の写真

2024年に発表された日本写真学会誌の論文「顔認証技術を用いた古写真の人物特定～『フルベッキ写真』への応用～」も参考になる。

この研究では、幕末の志士が写っていると長年語られてきたフルベッキ写真について、既知の人物写真と顔認証技術を使った比較検証が行われた。その結果、俗説で名前が挙がっていた西郷隆盛や坂本龍馬らは、写真内の人物と同一人物とは判定されなかった。

研究では、西郷の比較対象として本人の写真ではなく、死後にキヨソネが描いた肖像画が使用されている。つまり、写真の専門的な研究においても、西郷本人の写真は確認できないという状況が続いている。

国立国会図書館のレファレンス協同データベースでも、西郷隆盛の写真についての質問に対し、写真は1枚も現存していないことが判明したという調査結果が紹介されている。

【写真がない理由】西郷隆盛はなぜ写真を撮らなかったのか？

西郷隆盛の写真が見つからない理由として、最もよく知られているのが本人の写真嫌いという説である。

ただし、ここで押さえておきたいのは、写真撮影を避けていたという伝承と、その理由が歴史資料によって確定していることは別だという点だ。

理由1：写真撮影を好まなかった可能性

菊次郎の証言からは、西郷が生前に写真を撮らなかったことがうかがえる。

当時の写真撮影は、現在のように誰もが気軽にスマートフォンで撮影できるものではなかった。写真館に出向き、撮影のために一定の時間を確保する必要があった。

写真撮影そのものに関心がなかった、あるいは自分の姿を記録として残すことを好まなかった可能性は考えられる。しかし、本人がその理由を明確に説明した記録がない以上、写真嫌いという言葉だけで人物像を決めつけることはできない。

理由2：政治的立場と写真の扱い

西郷は明治政府の中心人物として活躍した後、明治6年の政変を経て政府を去り、鹿児島へ帰った。その後、西南戦争で新政府軍と戦い、1877年に最期を迎えている。

こうした政治的な経歴から、顔が広く知られることを避けていたのではないかという見方もある。

ただし、暗殺を防ぐために撮影を拒否したという説明などは、確定した史実として扱えるものではない。政治的な事情が写真の不在に影響した可能性と、実際にそれが撮影拒否の理由だったかどうかは区別する必要がある。

理由3：西南戦争後に本人の姿を直接記録できなくなった

1877年に西郷が亡くなると、本人を直接撮影する機会は失われた。

そのため、後世に西郷の容姿を伝えるには、親族や旧知の人物の記憶、本人を知る画家の観察、そして親族の顔立ちなどを参考にするしかなかった。

この事情が、後にキヨソネによる肖像画が制作される背景につながっていく。

【明治16年・1883年】キヨソーネが描いた西郷隆盛肖像画の制作経緯

西郷隆盛の顔として最も広く知られているのが、エドアルド・キヨソネ（Edoardo Chiossone）が描いた肖像画である。

白黒の写実的な画風で、太い眉、大きな目、堂々とした顔立ちが印象的な作品だ。写真のように見えるほど精密に描かれているが、実際には写真ではなく、コンテ（カーボンチョーク）を用いた肖像画である。

エドアルド・キヨソネとは何者だったのか

キヨソネは1833年、イタリアのジェノバに生まれた版画家・画家である。日本では「キヨソネ」「キヨッソーネ」「キョソーネ」など、複数の表記が使われている。

明治8年（1875年）に大蔵省紙幣局から招聘されて来日した、いわゆるお雇い外国人の一人だった。

日本では銀行券や印紙のデザイン、銅版画の原版制作などに携わり、近代日本の印刷技術の発展にも貢献した。明治天皇や明治政府の元勲たちの肖像制作にも関わっている。

西郷隆盛の肖像画を描いた時点では、西郷本人はすでに亡くなっていた。キヨソネ自身も西郷と面識がなく、本人を直接観察して描くことはできなかった。

制作を依頼したのは大蔵省初代印刷局長・得能良介

鹿児島県教育委員会の教育資料に掲載された論考によると、肖像画の制作を依頼したのは、大蔵省の初代印刷局長だった得能良介である。

得能は西郷と明治維新以前から親交があり、娘の清子が西郷従道に嫁いでいたことから、西郷家とも深い関係を持っていた。

西郷の肖像が残されていないことを惜しんだ得能は、キヨソネに制作を依頼した。こうして明治16年（1883年）、西郷の没後に代表的な肖像画が完成することになる。

作品の下部には「E. Chiossone, Tokio 1883」と記されており、制作地が東京、制作年が1883年であることを示している。鹿児島県立図書館の展示解説でも、この署名を根拠として明治16年の作品と紹介されている。

西郷従道と大山巌をモデルにした理由

キヨソネが西郷の容姿を再現するために参考にしたのが、弟の西郷従道と従弟の大山巌だった。

具体的には、顔の上半分を西郷従道、下半分を大山巌の顔立ちを参考にして構成したと、鹿児島県立図書館や鹿児島県教育委員会の資料で説明されている。

西郷従道は隆盛の弟で、明治政府において軍人・政治家として活躍した人物である。大山巌は西郷の従弟にあたり、明治時代の軍人として知られる。

しかし、この肖像画は単純に二人の顔を組み合わせただけの作品ではない。西郷の親族や旧知の人物から助言を受け、実際に西郷を知る人々の記憶も取り入れて制作された。

鹿児島県教育委員会掲載の論考では、完成した肖像画を見た親族が、西郷そのものだと評価したことも紹介されている。

つまり、キヨソネの肖像画は写真をもとに機械的に再現したものではなく、親族の顔立ちと周囲の人々の記憶を組み合わせて作られた、没後の人物表現なのである。

キヨソネの原画は現在も残っているのか

ここには、あまり知られていない重要な事実がある。

鹿児島県教育委員会の資料によると、完成した肖像画は西郷家に贈られたものの、太平洋戦争中の東京空襲によって原画が焼失したという。

現在、一般に目にするキヨソネの肖像画は、戦前に撮影された原画の写真をもとに複製されたものである。

つまり、現在残されているのは西郷本人の写真ではなく、焼失した肖像画を記録した写真から再現された図版だ。この点を理解しておくと、インターネットで見かける白黒の西郷画像が写真と誤解される理由も分かる。

【人物関係一覧】西郷隆盛の肖像画に関わった人物と作品の関係

西郷隆盛の肖像画を正しく理解するには、描いた人物だけでなく、モデルとなった親族や制作を依頼した人物、後世に銅像を制作した彫刻家まで整理する必要がある。

特に重要なのは、キヨソネが本人と面識を持たなかったこと、そして制作に西郷家と関係の深い人物が関わっていたことだ。

この関係を押さえておくと、キヨソネの肖像画が西郷の唯一の姿を記録した写真ではなく、親族や関係者の協力によって成立した歴史的な肖像作品であることが理解しやすい。

キヨソネ以外にも西郷を知る画家がいた

西郷の肖像画は、キヨソネの作品だけではない。

鹿児島県教育委員会の資料では、実際に西郷と面識のあった画家として床次正精が紹介されている。

床次は西郷と会った記憶をもとに何枚もの下絵を制作し、西郷従道や黒田清隆、三島通庸など、西郷をよく知る人物の意見を聞きながら修正を加えたという。作品は明治20年頃のものとされている。

また、旧庄内藩士の石川静正は、明治3年と明治8年に鹿児島で西郷と面会しており、そのときの印象をもとに肖像画を制作したと伝えられる。

こうした作品は、キヨソネの肖像画とは異なる視点から西郷の容姿を伝える資料として重要である。

【上野の西郷隆盛銅像】キヨソネの肖像画はどのように受け継がれたのか

西郷隆盛の顔を語るうえで欠かせないのが、東京都台東区の上野恩賜公園に立つ西郷隆盛銅像である。

着物姿で犬を連れた堂々とした立ち姿は、現在も西郷の代表的なイメージとして親しまれている。しかし、この銅像も本人を直接モデルにしたものではない。

銅像の完成は明治31年（1898年）

東京都江戸東京博物館のレファレンス資料によると、上野の西郷隆盛像は明治31年（1898年）に完成した。

西郷隆盛の像を制作したのは高村光雲で、傍らの犬は後藤貞行が担当した。加えて、制作の分担については、高村光雲が首から上を担当し、胴体部分は岡崎雪聲が制作したとする資料も紹介されている。

上野の銅像は、西郷の没後21年を経て建立されたものであり、本人の写真が残っていないという問題を抱えながら制作が進められた。

銅像の顔はキヨソネの肖像画が土台

銅像の顔の制作には、キヨソネの肖像画が重要な参考資料となった。

つまり、現在の日本人が思い浮かべる西郷隆盛の顔は、明治16年の肖像画を経由して、さらに立体的な銅像へと受け継がれたものなのである。

ただし、銅像は肖像画をそのまま立体化したものではない。衣服や姿勢、犬を連れた姿など、彫刻としての表現が加えられている。

上野の像は兎狩りに出かける姿を表現したものとして紹介されることが多く、キヨソネの胸像風の肖像画とは構図も印象も異なる。

なぜ銅像は上野に建てられたのか

設置場所についても、興味深い経緯がある。

東京都江戸東京博物館の調査資料によると、建立場所には皇居周辺などの案もあったが、最終的に上野が選ばれた。

上野は、戊辰戦争で薩摩藩兵が彰義隊と戦った黒門口の戦いに関係する土地である。西郷隆盛と薩摩藩の歴史を考えるうえで象徴的な場所だったことが、設置地選定の背景にある。

また、当時は西郷が西南戦争で政府に反旗を翻した人物として記憶されていたこともあり、銅像の建立場所については政治的な事情を含む議論があった。

こうした経緯を経て、上野の西郷像は東京を代表する歴史的な記念碑の一つとなった。

【偽物の見分け方】西郷隆盛の写真と肖像画を間違えないための判断基準

インターネットで「西郷隆盛の写真」と検索すると、白黒の顔写真風画像や、幕末の武士が集まった集合写真など、さまざまな画像が見つかる。

しかし、画像が古く見えることや、写実的であることだけでは、西郷本人の写真である証拠にはならない。

見分け方1：キヨソネの肖像画は写真ではない

最もよく見かける誤解が、キヨソネの肖像画を西郷本人の写真だと思い込むことだ。

この作品はコンテによって描かれた絵画であり、写真乾板や写真フィルムで本人を撮影したものではない。

非常に写実的な表現のため、白黒写真のように見えるが、制作年が1883年であり、西郷の死後6年を経て制作されたことが決定的な違いである。

見分け方2：フルベッキ写真に西郷が写っているという説

西郷隆盛の本物の写真として、長年話題になってきたものの一つが「フルベッキ写真」である。

フルベッキ写真とは、宣教師グイド・フルベッキと日本人の学生・関係者が写った集合写真として知られる古写真だ。幕末の志士が多数写っているという説が広まり、西郷隆盛が写っているとする人物特定も行われてきた。

しかし、2024年の日本写真学会誌掲載論文では、顔認証技術を用いて人物の照合が行われ、西郷隆盛とされた人物についても同一人物とは判定されなかった。

したがって、フルベッキ写真の中に西郷が写っているという説を、確定した歴史的事実として扱うことはできない。

見分け方3：写真の出典と所蔵情報を確認する

本物の古写真かどうかを調べる場合は、画像そのものだけでなく、出典や所蔵情報を確認することが大切だ。

• 撮影者：誰が撮影したのか、写真師の名前や撮影記録が残っているか。
• 撮影年代：西郷の生存期間と撮影時期が矛盾していないか。
• 所蔵先：博物館、図書館、公文書館などの収蔵情報があるか。
• 来歴：いつ、誰が所有し、どのような経緯で公開されたのか。
• 人物の特定根拠：親族や同時代の記録、研究者による検証があるか。

特に注意したいのが、古い写真に西郷と似た人物が写っているというだけで、本人だと断定してしまうことだ。

当時の武士の服装や髪型には共通点が多く、顔立ちだけで人物を特定するのは難しい。写真の撮影年代や所蔵履歴など、複数の情報を照らし合わせる必要がある。

見分け方4：西郷隆盛の本当の顔は一つの肖像画だけでは判断できない

キヨソネの肖像画は、西郷の容姿を伝える代表的な作品である。しかし、本人を直接撮影した写真ではないため、実際の顔を完全に再現していると断言することはできない。

加えて、本人と面識のあった画家が描いた肖像画も複数存在する。床次正精の作品や石川静正の作品などは、本人の記憶や当時の印象が反映された別の資料である。

複数の肖像画を見比べると、目元、鼻筋、輪郭、表情などに違いがあることが分かる。こうした違いは、単なる描写技術の差だけでなく、画家が西郷をどのような人物として記憶していたかにも関係している。

西郷隆盛の本当の顔を考えるなら、一枚の有名な肖像画だけを絶対視するのではなく、複数の作品と同時代の証言を組み合わせて考えることが重要だ。

【西郷隆盛写真】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：西郷隆盛の本物の写真は1枚も存在しないのですか？
A1：2026年11月現在、西郷隆盛本人の生前写真として真正なものは確認されていない。息子の西郷菊次郎も、父は生前に写真を撮ったことがなかったと証言している。

Q2：西郷隆盛の有名な肖像画は誰が描いたのですか？
A2：イタリア人画家エドアルド・キヨソネが明治16年（1883年）に制作した。弟の西郷従道と従弟の大山巌の顔立ちを参考にし、親族や旧知の人物の助言も取り入れたコンテ画である。

Q3：西郷隆盛の肖像画の原画は現在も残っていますか？
A3：キヨソネが制作した原画は、太平洋戦争中の東京空襲で焼失したと鹿児島県教育委員会掲載の資料に記されている。現在一般に見られる画像は、戦前に撮影された写真をもとにした複製である。

Q4：西郷隆盛の顔のモデルは西郷従道と大山巌のどちらですか？
A4：両方である。一般に、顔の上半分が弟の西郷従道、下半分が従弟の大山巌を参考にしたと説明されている。ただし、親族や旧知の人物の記憶も制作に反映されている。

Q5：上野の西郷隆盛銅像は本物の顔を再現しているのですか？
A5：本人を直接モデルにしたものではない。キヨソネの肖像画を土台としながら、高村光雲らが彫刻として表現したものである。したがって、歴史的な西郷の顔をそのまま再現した銅像とはいえない。

西郷隆盛の写真は、2026年現在も本人の生前写真として確認されていない。息子・西郷菊次郎の証言や、写真史の専門研究、図書館の調査記録などからも、写真が残されていない人物として知られている。

私たちが西郷の顔として思い浮かべる姿は、明治16年（1883年）にエドアルド・キヨソネが制作した肖像画に大きく由来する。弟の西郷従道と従弟の大山巌を参考にし、親族や旧知の人物の記憶を取り入れた作品だった。

加えて、この肖像画は上野公園の西郷隆盛銅像にも影響を与え、日本を代表する歴史的人物のイメージとして定着していった。

一方で、キヨソネの原画は戦時中の空襲で失われており、現在目にする画像も原画そのものではない。本人と面識のあった画家による肖像画など、異なる資料を比較することも、西郷の実像に近づくための重要な手掛かりとなる。

西郷隆盛の写真とされる画像を見つけたときは、見た目だけで本物と判断せず、撮影年代、作者、所蔵先、歴史的な来歴を確認することが大切だ。写真がないという事実は、西郷の歴史的価値を損なうものではない。むしろ、限られた資料から後世の人々がどのようにその人物像を受け継いできたのかを考える、貴重な歴史的テーマとなっている。

編集上の主要な確認資料

- 鹿児島県立図書館「これまでの貴重資料展」
- 鹿児島県教育委員会掲載「西郷隆盛の肖像画と込められた想い」
- 東京都江戸東京博物館「東京上野の西郷隆盛像の作者は誰か」
- 日本写真学会誌（2024年）「顔認証技術を用いた古写真の人物特定」
- 国立国会図書館レファレンス協同データベース
- 霊山歴史館収蔵史料データベース
- 小学館「サライ.jp」西郷隆盛の写真と肖像画に関する解説

関連：西郷隆盛写真｜えなこ写真