【真相を検証】ジャポニカ学習帳の虫はなぜ2012年に消えたのか？

ジャポニカ学習帳から昆虫の写真が消えたのは、2012年のシリーズ刷新がきっかけだった。

当時は「保護者から虫が気持ち悪いという苦情が殺到したため」と報じられることもあり、昆虫好きの子どもや昔の愛用者の間で驚きが広がった。

しかし、ショウワノートの開発担当者が2020年に明かした経緯を見ると、実際には複数の事情が重なっていた。

理由1：学校での一括注文が普及し、子どもが表紙を選べなくなった

大きな背景となったのが、小学校向けのノート一括注文サービスだった。

この仕組みは、新学期に先生が学年や教科に必要なノートをまとめて注文するもの。保護者が個別に学用品をそろえる負担を減らし、授業で使うノートの規格を統一できるメリットがあった。

ところが、ジャポニカ学習帳は科目やマス目の大きさによって品番が分かれており、同じ規格のノートには基本的に一つの表紙デザインしかなかった。

そのため、先生が昆虫表紙のノートを指定すると、虫が苦手な子どもにも同じノートが配布されてしまう。

ショウワノートの開発担当者は、先生から「虫が苦手な子がいて、配布したノートを嫌がっている」という趣旨の声が寄せられていたことを説明している。

つまり、問題は昆虫写真そのものの良し悪しではなく、購入する子どもが表紙を自由に選べない学校現場の事情にもあった。

理由2：表紙に採用できる昆虫写真が集まらなかった

もう一つの理由が、写真撮影と選定の難しさだ。

ジャポニカ学習帳の表紙は、単に昆虫を撮影すれば完成するものではない。

世界各地の自然を取材し、子どもたちの興味を引く美しい写真を選び、シリーズ全体のテーマに合わせて構成する必要がある。

2012年前後には、世界各地で撮影を進めても、表紙にふさわしい昆虫の写真がなかなか集まらなかったという。

ショウワノートの担当者は、写真の選定事情と学校側から寄せられた声が重なり、昆虫表紙が徐々に減っていったと説明している。

理由3：「昆虫をなくす」という単純な方針転換ではなかった

ここで注意したいのは、2012年に昆虫そのものを学習帳から排除したわけではないことだ。

歴代表紙を紹介するJTBパブリッシングの資料にも、2012年以降は表紙から昆虫がいなくなった一方、裏表紙やノートの中面では引き続き昆虫が登場していたと記されている。

つまり、変更されたのは主に表紙の見せ方だった。

「保護者のクレームで昆虫が全面禁止になった」という理解は、実際の経緯を単純化しすぎている。

学校現場への配慮、写真の調達・選定、商品構成の変化。この3つを合わせて考えると、2012年の決断が見えてくる。

【歴代表紙を比較】1970年から2026年までのジャポニカ学習帳の変遷

ジャポニカ学習帳の歴史を振り返ると、昆虫写真は最初から最後まで同じ割合で使われていたわけではない。

花と昆虫の両方を扱いながら、時代ごとに表紙の構成を変えてきた。

JTBパブリッシングが紹介している歴代表紙の資料をもとに、主な転換点を整理する。

ジャポニカ学習帳の歴史年表

この変遷は、JTBパブリッシングの歴代表紙資料、ショウワノートの公式発表、Amazonの2015年人気投票発表などに基づくものだ。

1978年から続いた山口進氏の昆虫写真

ジャポニカ学習帳の歴史を語るうえで欠かせない人物が、昆虫植物写真家の山口進氏だ。

山口氏は、1978年からジャポニカ学習帳の世界特写シリーズに参加し、世界各地の昆虫や植物を撮影してきた。

その写真は、単なる装飾ではなかった。

例えば、1980年代のニューギニア編では、青や緑、黄色などの色彩を持つナンヨウゾウムシが紹介されている。また、ヒマラヤ編では、ネパールの高地で見つかったシジミチョウの仲間が登場した。

写真の下には、生息地や大きさ、食性などの解説も付けられていた。

小学生が普段の授業で使うノートを、世界の自然を知る小さな図鑑に変えたのである。

ショウワノートは公式の訃報で、山口氏が2022年12月23日に亡くなったことを発表した。2023年1月4日の発表では、1978年以来、表紙の撮影だけでなく解説も依頼してきたことを振り返っている。

山口氏が長年撮影してきた自然の世界は、現在の共生編にも受け継がれている。

【昆虫シリーズ復活】2015年の人気投票と2020年50周年記念の全貌

2012年に姿を消した昆虫写真は、その後も完全に忘れられたわけではなかった。

むしろ、昆虫表紙を懐かしむ人々の存在が、メーカーにとっても再評価のきっかけになった。

2015年：歴代表紙の人気投票で昆虫が圧勝

最初の大きな動きは、発売45周年を記念して2015年に行われた人気投票だった。

ショウワノートとAmazonは、1970年代から2000年代までの歴代表紙80種類を対象に、復刻してほしいデザインを選ぶ企画を実施した。

結果は興味深いものだった。

- 1970年代の1位：クワガタ
- 1980年代の1位：カブトムシ
- 1990年代の1位：チョウ
- 2000年代の1位：チョウ

各年代の1位を昆虫が独占した。

加えて、各年代の1～3位まで合計12種類のうち、10種類が昆虫の表紙だった。

投票者の約50％が1970年代の表紙を選んだという結果も発表されている。

この結果を受け、ショウワノートは1970年の初期シリーズを代表するひまわりの表紙と、各年代の1位になった昆虫表紙4種類を組み合わせた5冊セットを復刻した。

2015年8月7日発売予定の商品で、Amazon限定3,000セットという数量だった。

ただし、この投票はAmazon上で実施された歴代表紙の人気企画であり、全国の小学生や保護者全体を対象とした世論調査ではない。

それでも、昆虫写真に根強い支持があることを示す具体的な結果だった。

2020年：発売50周年で昆虫シリーズが復活

次の大きな転換点が2020年だ。

1970年に発売されたジャポニカ学習帳は、2020年に50周年を迎えた。

この節目に、ショウワノートは昆虫シリーズを記念商品として復活させた。

特徴は、単に昔の表紙を再現しただけではなかったことだ。

2020年の昆虫シリーズの主な特徴

- 山口進氏が撮影した昆虫写真を再採用。
- チョウやハチなどの美しい昆虫写真を表紙と裏表紙に掲載。
- 表紙の裏側には昆虫の生態を紹介するイラストを掲載。
- リアルな昆虫が苦手な子ども向けに、昆虫イラストのノートも展開。

商品構成は、昆虫写真柄5種類と昆虫イラスト柄5種類の計10種類。写真柄には漢字練習帳や自由帳などが含まれていた。

ここで注目したいのは、写真とイラストを両方用意したことだ。

2012年の変更で課題となったのは、昆虫好きと苦手な子どもが同じ学校で同じノートを使うという問題だった。

2020年の記念商品では、昆虫のリアルな姿を見せる商品と、親しみやすいイラストを使う商品を分けることで、異なる好みに応えようとしていた。

なぜ通常シリーズには戻らなかったのか？

昆虫シリーズは復活したものの、通常シリーズのレギュラー商品として定着したわけではない。

2020年の開発担当者への取材では、昆虫表紙を通常商品として継続することは難しく、50周年の記念商品という形であれば実現できたという趣旨の説明があった。

これは、昆虫の人気がないという意味ではない。

実際、2015年の人気投票では昆虫が上位を占め、2020年にも復活を実現している。

しかし、学校単位で指定される商品と、購入者が自分で選ぶ記念商品では、求められる条件が異なる。

昆虫表紙の人気と、全員に配布する通常商品の使いやすさは別の問題だった。

【2025年11月の大刷新】共生編で虫の写真はどう変わった？

2025年11月、ジャポニカ学習帳は発売55周年の節目を前に、大幅なリニューアルを実施した。

新しいシリーズ名は「ジャポニカ学習帳（共生編）」。

ショウワノートは2025年7月28日の公式プレスリリースで発表し、長年親しまれてきた表紙の写真を、共生をテーマにしたイラストに変更すると説明した。

これは、2012年の昆虫写真の消失とは異なる方向性の刷新だった。

表紙イラストを担当したのはtupera tupera

絵本『パンダ銭湯』『しろくまのパンツ』などで知られる絵本作家ユニット。2025年の共生編では、全39種類のイラストを描き下ろした。

デザインを担当したのは、デザインチームのminna（ミンナ）。

役割は次のように分かれている。

- minna：表紙のアートディレクションとデザイン。
- tupera tupera：動植物をモチーフにしたイラスト制作。
- ショウワノート：ブランドの企画・商品化。

動植物を擬人化したデザインには、自然界の生き物同士の関係を伝えるだけでなく、多様な人々が互いを尊重しながら暮らすことの大切さを表現する意図が込められている。

「共生編」では虫が再びイラストに登場

新しい表紙には、昆虫や植物などを組み合わせたイラストが採用されている。

withnewsがショウワノートの担当者に取材した記事では、「バケツランとシタバチ」のイラストが紹介された。

花と昆虫が互いに影響しながら生きる関係を描いたもので、単に昆虫をかわいらしくデザインしただけではない。

昆虫が植物の受粉などに関わり、自然界の中で重要な役割を担っていることを、物語性のある絵で伝える構成だ。

ここには、かつての昆虫写真シリーズが持っていた「自然への興味を育てる」という理念が引き継がれている。

裏表紙には写真と解説が残っている

今回のリニューアルで特に注目したいのが、裏表紙だ。

表紙がイラストになったからといって、実際の自然写真までなくなったわけではない。

裏表紙には、表紙のイラストに登場する動植物の写真と説明が掲載されている。

つまり、新旧のジャポニカ学習帳の特徴を組み合わせた構造になっている。

この構成は、2012年以降も裏表紙や中面で昆虫を紹介してきた伝統ともつながっている。

リアルな写真を学びの素材として残しながら、表紙には幅広い子どもが親しみやすい表現を採用したのだ。

【2026年最新】ジャポニカ学習帳の現在のデザイン・評判・購入時のポイント

2026年11月現在、ショウワノートの公式商品情報で案内されているジャポニカ学習帳の中心シリーズは「共生編」だ。

以前の緑色を中心とした統一感のあるデザインから、教科ごとのイメージカラーを取り入れたカラフルなデザインへと変化している。

2026年現在の基本仕様

2025年7月の公式発表による商品構成は、以下のとおり。

B5判の価格は、ショウワノートの現行商品一覧に掲載されている参考価格だ。実際の販売価格は店舗によって異なる場合がある。

現在のデザインは昔と何が違う？

大きな違いは4つある。

1. 表紙の写真がイラストに変更された

昔のジャポニカ学習帳は、実物の昆虫や花の写真が最大の特徴だった。

現在は動植物を擬人化したイラストを中心に、親しみやすさとストーリー性を重視している。

2. 教科ごとに色が分かれた

従来の象徴的な緑色の枠は、教科ごとのイメージカラーを取り入れたデザインに変更された。

算数や国語など、必要なノートを直感的に見分けやすくする狙いがある。

3. 裏表紙の写真解説は継続

表紙のイラストに対応した実物写真と解説が掲載されている。

昔からの「学習百科」としての性格は失われていない。

4. 学習百科も現代向けに更新

巻頭・巻末の読み物付録は、従来の好奇心を育てるというコンセプトを引き継ぎながら、現代の社会情勢に合わせて内容が更新された。

現在のデザインの評判は？

ここは、昔の昆虫表紙の人気と現在のイラストデザインへの評価を分けて考える必要がある。

2015年の人気投票では昆虫表紙が圧倒的な支持を集めた。しかし、それは過去のデザインに対する投票であり、2026年の現行デザインに対する人気調査ではない。

現在のデザインには、次のような特徴がある。

- 昆虫が苦手な子どもでも手に取りやすいイラスト中心の表現。
- 動植物の関係をストーリーとして学べる。
- 裏表紙では実物の写真を見られる。
- 教科ごとの色分けで実用性も高めている。

一方、昔のリアルな昆虫写真を楽しみにしていた人にとっては、表紙の印象が大きく変わったと感じる可能性もある。

ただし、昆虫の写真が完全になくなったわけではない。現在は表紙と裏表紙で表現の役割を分けている。

昔の昆虫表紙と現在の共生編、どちらを選ぶべき？

選ぶ基準は、デザインだけでなく、実際にノートを使う子どもの好みと用途だ。

昆虫好きの子どもにリアルな写真を見せたいなら、過去の記念商品や復刻品を探す価値がある。

一方、学校指定のノートを購入する場合や、表紙を選びにくい環境では、現在の共生編のような幅広い子どもに親しみやすいデザインが使いやすい。

なお、2020年の昆虫シリーズは記念商品として企画されたもので、2026年の通常ラインナップに同じシリーズが継続掲載されているわけではない。

【プロの結論】ジャポニカ学習帳の虫が消えた事件から見える本当の意味

ジャポニカ学習帳の昆虫表紙をめぐる歴史には、商品デザインと教育現場の関係を考えるうえで興味深いポイントがある。

それは、一人ひとりの好みを尊重することと、みんなが同じ教材を使うことの両立の難しさだ。

昆虫好きの子どもにとって、カブトムシやクワガタの写真は知的好奇心を刺激する魅力的な教材だった。

一方で、昆虫が苦手な子どもにとっては、毎日使うノートの表紙に大きな虫の写真があることが負担になる場合もある。

加えて、学校単位でノートを注文する仕組みでは、個々の好みに合わせた表紙選びが難しい。

2012年の変更は、こうした教育現場の現実と写真制作の事情が重なった結果だった。

しかし、2015年の人気投票と2020年の50周年記念商品は、昆虫表紙に対する需要が今も存在することを示した。

そして2025年の共生編では、表紙をイラストに変更しながら、裏表紙の写真と解説を残すという新しい方向性が示された。

これは、昆虫をなくすことでも、昔のデザインに戻すことでもない。

写真の迫力、イラストの親しみやすさ、自然について学ぶ楽しさを、それぞれ適した場所で生かす試みと捉えられる。

ジャポニカ学習帳が55年以上にわたって受け継いできた価値は、特定の昆虫写真や緑色の表紙だけではない。子どもがノートを開く前から「これ、何だろう？」と思える仕掛けを作ってきたことにある。

【ジャポニカ学習帳の虫】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：ジャポニカ学習帳の虫はなぜ表紙から消えたの？

A1：2012年のシリーズ刷新で昆虫写真が通常シリーズの表紙からなくなりました。昆虫が苦手な子どもへの配慮、学校単位の一括注文によって表紙を選びにくくなったこと、表紙に適した昆虫写真が集まりにくかったことなどが理由です。

Q2：保護者からのクレームが原因というのは本当？

A2：保護者や教師から昆虫写真に関する否定的な声があったことは報道されています。ただし、大量のクレームだけで突然廃止されたという説明は正確ではありません。学校現場での配布事情や写真の選定事情も関係していました。

Q3：ジャポニカ学習帳の昆虫シリーズは2020年に復活した？

A3：はい。発売50周年記念として2020年に復活しました。山口進氏が撮影した昆虫写真を使った商品や、昆虫イラストを使った商品が展開されました。ただし、通常シリーズの恒常的な復活ではなく、記念商品としての展開でした。

Q4：2026年現在、昆虫の写真が表紙のジャポニカ学習帳は買える？

A4：2026年現在のショウワノート公式商品情報で中心となっているのは共生編です。通常シリーズの表紙はイラストになっています。2020年の記念シリーズや2015年の復刻版は過去の限定商品であり、通常ラインナップとは区別する必要があります。

Q5：現在のジャポニカ学習帳には昆虫の写真がないの？

A5：いいえ。2025年11月発売の共生編では、表紙はイラストですが、裏表紙には実際の動植物の写真と解説が掲載されています。写真を使った学びの要素は継続しています。

Q6：山口進さんはどんな人物？

A6：1978年からジャポニカ学習帳の世界特写シリーズで昆虫や植物の撮影、解説を担当してきた昆虫植物写真家です。2022年12月23日に逝去したことをショウワノートが2023年1月に公式発表しました。

ジャポニカ学習帳の昆虫表紙が2012年に消えた背景には、保護者や教師からの声だけでなく、学校での一括注文、子どもの好みへの配慮、写真撮影・選定の難しさがあった。

その後、2015年の歴代表紙人気投票で昆虫が上位を独占し、2020年には50周年記念として昆虫シリーズが復活した。

さらに2025年11月の共生編では、tupera tuperaによるイラストと、裏表紙の写真・解説を組み合わせた新しいデザインが誕生している。

2026年現在のジャポニカ学習帳は、昔の昆虫写真をそのまま復活させたものではない。しかし、山口進氏が長年伝えてきた自然への好奇心や、花と虫たちの共生という考え方は、現在のデザインにも受け継がれている。

子どもたちがノートを開いたとき、そこから新しい発見が生まれる。その原点こそ、ジャポニカ学習帳が長く愛されてきた最大の理由なのだろう。

主な参考資料・情報源

- ショウワノート公式プレスリリース「ジャポニカ学習帳（共生編）」2025年7月28日
- ショウワノート公式商品情報「ジャポニカ学習帳（共生編）」
- ショウワノート公式訃報「昆虫植物写真家 山口進さんご逝去」2023年1月4日
- ITmedia NEWS「ジャポニカ学習帳から消えた『昆虫』、人気投票で復刻」2015年
- ITmedia ビジネスオンライン「ジャポニカ学習帳の表紙から『昆虫』が消えた、本当の理由」2015年
- まいどなニュース「ジャポニカ学習帳に『昆虫』が戻ってきた！」2020年8月24日
- Amazon Japan「歴代ジャポニカ学習帳人気投票」結果発表 2015年7月7日
- JTBパブリッシング「歴代のジャポニカ学習帳」資料

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