1979年11月4日、日本野球史に刻まれる一つの名勝負が生まれた。舞台は大阪球場。広島東洋カープと近鉄バファローズが3勝3敗で迎えた日本シリーズ第7戦、9回裏に広島の江夏豊が投じた全21球である。広島が4対3と1点リードするなか、近鉄は無死満塁という逆転サヨナラの絶好機を迎えた。そこで江夏が見せた投球と判断は、現在も「江夏の21球」として語り継がれている。
この出来事は、単なる投手と打者の勝負ではない。江夏豊、捕手の水沼四郎、近鉄の石渡茂、代打の佐々木恭介、そして衣笠祥雄や両チームの監督まで、それぞれの思惑が交錯した心理戦だった。2026年現在も、山際淳司のノンフィクション作品、NHK特集のドキュメンタリー、関係者による回想を通して再検証されている。
【基本知識】江夏の21球とは？1979年日本シリーズ第7戦で起きた歴史的名勝負
「江夏の21球」とは、広島東洋カープの投手・江夏豊が、1979年11月4日の日本シリーズ第7戦、近鉄バファローズとの試合で9回裏に投じた21球と、その一連の攻防を指す言葉だ。
同時に、ノンフィクション作家・山際淳司が執筆した短編作品のタイトルでもある。
この二つの意味を区別しておくことが、出来事を理解する第一歩になる。
主役は江夏豊、しかし物語は一人では成立しない
江夏豊
広島のリリーフエース。9回裏の全21球を投じ、最後の打者を三振に仕留めた。この試合では7回途中から登板していた。
衣笠祥雄
江夏に声をかけた一塁手。マウンド上の心理的な動揺を和らげた人物として、作品でも重要な役割を担う。
水沼四郎
江夏とバッテリーを組んだ捕手。スクイズを外す場面で、江夏の判断を受け止めた。
石渡茂
近鉄の打者。スクイズを試みたものの失敗し、最後は江夏に三振を奪われた。
ほかにも、代打・佐々木恭介、三塁走者の藤瀬史朗、広島の古葉竹識監督、近鉄の西本幸雄監督など、勝負に関わった人物は多い。
なぜ日本シリーズ史上の伝説になったのか最大の理由は、単純な試合結果と、その裏側にある人間ドラマの落差にある。
スコアだけを見れば、広島が4対3で勝利した試合だ。しかし、9回裏の近鉄は一打で逆転サヨナラ優勝を決められる状況にあった。
しかも、広島と近鉄の両チームにとって、球団史上初の日本一がかかった一戦だった。
日本野球機構の公式試合記録では、試合時間は3時間29分、入場者数は2万4376人。江夏は41球を投げ、2回3分の1を1安打、2四球、3奪三振、無失点で締めくくっている。
【完全時系列】江夏豊の21球を解説！9回裏の攻防で何が起きたのか
江夏の21球を理解するには、9回裏の開始から順番に追う必要がある。
特に押さえたいのは、最初から無死満塁だったわけではないという点だ。江夏は自ら走者を背負い、近鉄の機動力と広島の守備上のミスが重なるなかで、徐々に追い込まれていった。
9回裏の序盤：近鉄が足を使って攻める9回裏、スコアは広島4－3近鉄。
江夏は先頭の6番・羽田耕一に初球を打たれ、中前安打を許した。
近鉄は代走に藤瀬史朗を起用。続くアーノルドの打席で盗塁を仕掛ける。
捕手・水沼四郎の送球はワンバウンドとなり、遊撃手・高橋慶彦が捕球できず、藤瀬は三塁まで進んだ。
アーノルドは四球で出塁し、代走には吹石徳一が入る。
さらに吹石も二盗に成功。近鉄は一気に二、三塁とチャンスを広げた。
広島は次打者・平野光泰を敬遠し、無死満塁を選択する。
この時点で、近鉄は一打逆転サヨナラという状況を作り上げていた。
佐々木恭介との勝負：13球目と17球目が分岐点無死満塁で近鉄が送り出したのは代打・佐々木恭介だった。
佐々木は前年の首位打者であり、勝負強さを備えた打者だった。
江夏は佐々木に対して変化球と直球を織り交ぜながら攻める。
特に注目されるのが、佐々木が見逃した13球目だ。
後年、佐々木自身がこの一球を振らなかったことを悔やんでいる。さらに14球目は三塁線へのファウルとなり、勝負は緊迫した。
そして17球目。
江夏は最後にカーブを投じ、佐々木から空振り三振を奪った。
これで1アウト。依然として満塁ではあるものの、最大の危機を一つ切り抜けた。
佐々木が見逃した球、三塁線に切れた打球、そして最後のカーブ。どれか一つが違っていれば、試合の結末も変わっていた可能性がある。
石渡茂との勝負：伝説の19球目佐々木を三振にした江夏の前に、次の打者として立ったのが石渡茂だった。
ここからの4球が、江夏の21球を伝説にした。
- 18球目：石渡が初球のカーブを見送る。ストライク。
- 19球目：石渡がスクイズを試みる。江夏はカーブの握りのまま外角へ大きく外す。
- 20球目：石渡が直球をファウルにする。
- 21球目：江夏のカーブに石渡のバットが空を切り、空振り三振。試合終了。
特に19球目は、野球史に残る判断だった。
スクイズを仕掛けた石渡の動きを江夏が察知し、通常のスクイズ対策とは異なる方法で投球を外したのである。
三塁走者の藤瀬は本塁を狙ったものの、三本間で挟まれてタッチアウト。近鉄は同点の機会を失った。
そして最後の21球目。石渡を三振に仕留め、広島の日本一が決まった。
9回裏の主要人物と出来事の関係一覧出典：日本野球機構、週刊ベースボール、Number Webなどの試合記録・関係者証言をもとに整理。
【勝負の核心】江夏の伝説を生んだ19球目と衣笠祥雄の一言
江夏の21球を単なる好投として片付けられない理由は、投球技術だけでなく、マウンド上の心理状態と相手の作戦を読む能力にある。
ブルペンの動きに江夏が怒った理由近鉄が無死満塁を作ったとき、広島ベンチは池谷公二郎と北別府学をブルペンで準備させていた。
監督の古葉竹識にとっては、延長戦も想定した当然の備えだった。
しかし、江夏はこれを自分への信頼が十分でないことの表れと受け取った。
1979年のシーズンを通じてリリーフエースとして戦ってきた江夏にとって、日本一が決まるかもしれない最終回で別の投手を準備させる光景は、簡単には受け入れられなかった。
2026年6月に公開された江夏本人の回想を含むスポーツ記事でも、このブルペンをめぐる感情や古葉監督との関係が改めて紹介されている。
衣笠祥雄がかけた言葉そんな江夏のもとへ歩み寄ったのが、一塁手の衣笠祥雄だった。
衣笠は、江夏の心理を察して声をかけた。
「おまえが辞めるなら、オレも一緒に辞めるから」
この言葉は、江夏にとって大きな意味を持った。
自分の立場や感情を理解してくれる仲間がいる。その事実が、マウンド上の集中力を取り戻すきっかけになったという。
山際淳司の作品や後年の関係者の回想では、この場面が江夏の心理を読み解く重要な転換点として扱われている。
なぜ19球目は実現できたのか通常、スクイズを外す場合には、打者がバットを届かせにくい場所へ投球することが求められる。
しかし、江夏はすでにカーブの握りで投球動作に入っていた。
そこで握りを変えるのではなく、そのまま外角へ大きく外した。
江夏の回想では、投球動作中に石渡のバットが動くのを見て、スクイズを察知したという。
この一瞬の判断が、試合の流れを決定的に変えた。
一方、石渡は後年、あの球が意識的に外されたものなのか、偶然の投球だったのかという疑問を語っている。
ここに、この勝負の奥深さがある。投手側から見れば瞬間的な判断の成功であり、打者側から見れば予測を超えた投球だった。
【作品の背景】山際淳司『江夏の21球』とSports Graphic Number創刊号
『スローカーブを、もう一球』
著者：山際淳司
出版社：角川書店
初版：1981年
収録作品：「江夏の21球」ほか
「江夏の21球」を野球ファン以外にも広く知らしめたのが、山際淳司の短編ノンフィクションだった。
Sports Graphic Number創刊号に掲載山際の作品は、1980年4月の『Sports Graphic Number』創刊号に掲載された。
それまでのスポーツ記事が試合結果や選手の成績を中心に構成されることが多かったのに対し、山際は一つのイニングを細かく切り取り、選手の心理やベンチの動き、判断の背景に踏み込んだ。
注目すべきなのは、江夏だけを主人公にしなかった点だ。
佐々木恭介や石渡茂、衣笠祥雄、水沼四郎など、試合に関わった人々の証言を重ね、勝者と敗者それぞれの心理を描いた。
後年のスポーツノンフィクションにも影響を与えた作品として評価されている。
『スローカーブを、もう一球』への収録1981年には、同作が山際のエッセイ集『スローカーブを、もう一球』に収録された。
この作品集は第8回日本ノンフィクション賞を受賞した。
KADOKAWAの書誌情報では、山際の代表的な野球短編を集めた作品として紹介されており、2017年には角川新書版も刊行されている。
なぜ山際の文章は評価されたのか最大の特徴は、結果を知っている読者にも緊張感を与える構成にある。
普通の試合記事なら、江夏が最後に三振を奪って広島が優勝したという説明で終わる。
しかし、山際はそこに至るまでの一球一球を取り上げた。
- なぜ羽田は初球を打ったのか。
- なぜ佐々木は勝負球を見送ったのか。
- 江夏はどの瞬間にスクイズを察知したのか。
- 石渡はなぜバットを出し切れなかったのか。
- 衣笠の言葉は江夏に何をもたらしたのか。
こうした問いを積み重ねることで、野球という競技を人間の判断と心理の物語に変えた。
スポーツノンフィクションとしての価値は、試合結果を記録したことだけではない。結果に至るまでの過程を読者に追体験させた点にある。
【映像作品】NHK特集「スポーツドキュメント 江夏の21球」と野村克也の解説
山際淳司の作品と並んで、江夏の21球を理解するうえで欠かせないのが、NHK特集のドキュメンタリーだ。
番組名は「NHK特集・スポーツドキュメント 江夏の21球」。
初回放送は1983年1月24日である。
NHKの公式配信・番組紹介では、広島が4対3でリードする9回裏、江夏が投じた21球を当事者の証言で再現するスポーツドキュメンタリーとして紹介されている。
野村克也が解説を担当した意味
野村克也
捕手としての豊富な経験と、監督としての戦術眼を備えた野球解説者。NHK特集では、江夏の投球や両チームの駆け引きを読み解く役割を担った。
野村の解説が重要なのは、投手と打者の心理だけでなく、捕手や監督の視点からも勝負を捉えられることだ。
特に、スクイズを察知するまでの過程や、投手がどのように打者の動きを観察しているかは、野球経験者にとっても興味深い部分となる。
また、野村は江夏の南海時代の選手兼任監督でもあった。
2026年の江夏本人の回想記事でも、野村がリリーフ投手という役割の重要性を説き、江夏の投手人生に影響を与えた経緯が取り上げられている。
野村が提案したのは、先発投手が長いイニングを投げる従来の考え方だけに頼らず、終盤を専門に担う投手を活用する分業型の野球だった。江夏のリリーフ転向を理解するうえでも重要な背景である。
番組に登場する関係者NHKグループの公式商品紹介によると、番組には次の人物が出演している。
- 江夏豊
- 古葉竹識
- 西本幸雄
- 衣笠祥雄
- 水沼四郎
- 佐々木恭介
- 石渡茂
- 野村克也（解説）
語りは森本毅郎、実況は島村俊司が担当した。
収録時間は48分。1983年当時の映像を通じて、当事者たちの証言と投球の分析を楽しめる作品だ。
2025年の再放送と2026年の再評価このドキュメンタリーは、過去の名作として保管されているだけではない。
2025年10月17日には、NHK総合の「時をかけるテレビ～今こそ見たい！この1本～」で再び取り上げられた。
さらに2026年6月には、江夏本人の回想を中心に、野村克也、衣笠祥雄、古葉竹識との関係を再検証する記事も公開されている。
映像、書籍、本人の回想という異なる媒体を通じて、同じ21球の新たな側面が伝えられている。
【誤解を検証】江夏の21球について知っておきたい4つの事実
伝説的な出来事ほど、時間の経過とともに簡略化された説明が広がりやすい。江夏の21球にも、整理しておきたいポイントがある。
誤解1：江夏は無死満塁になってから登板した？これは正確ではない。
江夏は7回途中から登板しており、9回裏も最初からマウンドに立っていた。
9回裏の先頭打者・羽田に安打を許し、その後の盗塁や四球などが重なって無死満塁となった。
つまり、江夏はピンチを救うために途中登板したのではなく、試合終盤を任されていた投手として、そのピンチを自ら乗り越えたのである。
誤解2：江夏の21球はスクイズを外した一球だけ？違う。
19球目は最も有名な場面だが、江夏の21球とは9回裏の攻防全体を指す。
先頭打者への安打から始まり、盗塁、四球、敬遠、佐々木の三振、石渡のスクイズ失敗、最後の三振までを含んでいる。
19球目だけを切り取ると、そこに至るまでの投球や心理的な駆け引きを見落としてしまう。
誤解3：江夏の投球だけで勝利が決まった？江夏の投球が決定的だったことは間違いない。
しかし、捕手の水沼四郎、声をかけた衣笠祥雄、采配を振るった古葉竹識、そして近鉄の西本幸雄監督を含め、多くの人物が勝負に関わっていた。
近鉄側も走塁や代走を積極的に活用し、広島を追い詰めていた。
勝者だけでなく、敗れた近鉄の攻撃にも目を向けることで、この名勝負の全体像が見えてくる。
誤解4：江夏の21球は偶然生まれた奇跡だった？19球目については、偶然だったのか、意識的な判断だったのかという議論がある。
江夏本人は打者の動きを見てスクイズを察知したと説明している。一方、石渡にはその投球が意図的なウエストだったのか、偶然の変化だったのか、疑問が残っていた。
この違いは、単なる証言の食い違いではない。
投手が何を見て判断したのか、打者は何を予測していたのかという、野球の心理戦そのものを表している。
【プロの結論】江夏の21球が2026年の野球ファンにも語り継がれる理由
江夏の21球が40年以上の時を経ても色あせない理由は、記録と物語の両方を備えていることにある。
日本野球機構の公式記録には、4対3という試合結果、江夏の投球成績、選手の打撃結果が残っている。
一方、山際淳司の作品には、記録だけでは伝わらない選手たちの葛藤や判断が描かれている。
NHK特集は、それらを映像と証言によって立体的に再構成した。
この3つを組み合わせると、21球の価値をより深く理解できる。
初めて知る人におすすめの楽しみ方- 試合の正確な記録を知りたい人：日本野球機構の1979年日本シリーズ第7戦公式記録を確認する。
- 選手の心理や人間関係を知りたい人：山際淳司の『スローカーブを、もう一球』を読む。
- 投球の駆け引きを映像で理解したい人：NHK特集「スポーツドキュメント 江夏の21球」を視聴する。
- 江夏本人の視点を知りたい人：2026年に公開された本人の回想や関係者の証言を取り上げた記事を読む。
大切なのは、試合結果だけで選手を評価しないことだ。
勝った江夏だけでなく、敗れた佐々木や石渡、近鉄の西本監督にも、それぞれの判断と事情があった。だからこそ、この試合は単純な勝者の英雄譚にとどまらない。
【江夏の21球】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：江夏の21球は何年の出来事ですか？
A1：1979年11月4日です。広島東洋カープと近鉄バファローズの日本シリーズ第7戦、9回裏に江夏豊が投じた21球を指します。
Q2：江夏の21球で最も有名なのは何球目ですか？
A2：19球目です。石渡茂がスクイズを仕掛けた際、江夏がカーブの握りのまま外角へ投球を外し、三塁走者を挟殺に追い込んだ場面です。
Q3：山際淳司の『江夏の21球』はどこに掲載されましたか？
A3：1980年4月の『Sports Graphic Number』創刊号に掲載されました。その後、1981年刊行の『スローカーブを、もう一球』に収録されました。
Q4：NHK特集「江夏の21球」はいつ放送されましたか？
A4：初回放送は1983年1月24日です。江夏豊や両チームの関係者の証言に加え、野村克也の解説を交えて21球を分析しています。
Q5：江夏の21球で広島は日本一になったのですか？
A5：はい。広島は4対3で近鉄を破り、球団史上初の日本一を達成しました。江夏は9回裏を無失点で締め、セーブを記録しています。
「江夏の21球」は、1979年11月4日の日本シリーズ第7戦で生まれた、広島東洋カープと近鉄バファローズによる歴史的な名勝負である。
江夏豊が投じた21球には、投球技術、瞬間的な判断、選手同士の信頼、監督の采配、そして打者との心理戦が凝縮されていた。
特に19球目のスクイズ外しは、投手の観察力と判断力が極限状態で発揮された象徴的な場面だ。
その一方で、衣笠祥雄の言葉や水沼四郎の捕手としての役割、近鉄の佐々木恭介や石渡茂の悔しさも、この物語を形作っている。
山際淳司のノンフィクション、NHK特集、野村克也の解説、そして2026年に至る関係者の回想。それぞれを通して見えてくるのは、野球が単なる数字や勝敗だけで成り立つ競技ではないという事実だ。
21球という短い時間に、選手たちの誇り、葛藤、判断、そして勝負への執念が刻まれている。
それこそが、江夏の21球が世代を超えて語り継がれる最大の理由である。
