ラグビー日本代表の稲垣啓太選手といえば、強い体格と鋭い眼差し、そして試合中もほとんど表情を崩さない姿から「笑わない男」の愛称で知られる選手です。2019年のラグビーワールドカップ日本大会では、日本代表の史上初となるベスト8進出に貢献。スコットランド戦でトライを決めた場面でも笑顔を見せなかったことが大きな話題になりました。
しかし、稲垣選手は決して笑わない人ではありません。野球少年だった幼少期から培われた勝負への姿勢、ラグビー選手としてのプロ意識、家族や仲間と過ごす時間に見せる素顔など、その人物像はテレビで見かける無表情な印象だけでは語れません。妻の稲垣貴子さんとの結婚や、埼玉ワイルドナイツでの活動、2026年の選手としての状況も含めて、その歩みをたどります。
【なぜ笑わない？】稲垣啓太の愛称の由来と試合中の表情の理由
稲垣啓太選手の「笑わない男」という愛称が広く浸透したのは、2019年のラグビーワールドカップ日本大会です。
大会中、日本代表はアイルランドを破り、スコットランドとの重要な一戦にも勝利。日本ラグビー史上初の決勝トーナメント進出を決めました。
その歴史的な試合で注目を集めたのが、左プロップとして先発した稲垣選手でした。2019年10月13日のスコットランド戦では、前半25分に日本代表として初めてのトライを記録。代表33キャップ目での初トライという節目のプレーでした。
ところが、チームメートが喜びを爆発させるなか、稲垣選手はトライを決めても表情をほとんど変えませんでした。歴史的勝利の瞬間にも、いつものような真剣な顔つき。そのギャップが視聴者の印象に残り、「笑わない男」という呼び名が一気に広まりました。
この言葉は2019年のユーキャン新語・流行語大賞にもノミネートされています。受賞したのは日本代表のチームスローガンだった「ONE TEAM」であり、「笑わない男」はノミネート語の一つでした。
笑わない理由は小学生時代の野球経験にあった稲垣選手が試合中に表情を崩さない理由には、ラグビーを始める前の野球経験が関係しています。
小学生時代の稲垣選手は野球に打ち込み、強豪チームで4番捕手を務めるほどの選手でした。憧れの野球選手は松井秀喜さん。全国大会にも出場した経験があります。
日刊スポーツの2019年12月の取材記事によると、当時の野球監督から試合中に笑顔を見せないよう繰り返し指導されていました。
その教えの意味は、相手に表情や態度から隙を見せないこと。稲垣選手はその指導を素直に受け止め、試合中に表情を緩めない姿勢を身につけていったといいます。
さらに本人は、自身の考え方を次のように説明しています。
「試合は戦場。緩んだ表情は弱みを見せるのと同じ」
これは単に笑うことが嫌いという話ではありません。勝負の場では集中力を保ち、相手に隙を与えないという競技者としての考え方です。
カメラの前で緊張するという意外な一面稲垣選手は2019年以降のインタビューで、日常生活でも大きく笑うタイプではないと説明しています。
また、写真撮影ではカメラを意識して緊張し、表情が固まってしまうことも明かしています。つまり、試合中の真剣な表情だけでなく、撮影時の緊張も「笑わない男」という印象を強めた要因でした。
ここで押さえておきたいのは、稲垣選手が意図的に無表情のキャラクターを演じ続けているわけではないという点です。本人にとっては自然体であり、周囲がその姿に強い個性を見いだした結果、愛称が定着したのです。
【実は笑顔もある】稲垣啓太が笑った瞬間と意外な素顔
2019年11月、故郷・新潟で見せた笑顔「笑わない男」にも、自然な笑顔を見せる場面があります。
印象的なのが、2019年11月20日に故郷の新潟市を訪問したときです。W杯でのベスト8進出を報告するため、幼稚園や小中学校、高校、県庁などを訪問しました。
デイリースポーツの報道によると、新津第二中学校では生徒との腕相撲に挑戦。圧勝した際には一瞬ニヤリとした表情を見せたほか、県の表彰式で乾杯する場面でも珍しい笑顔が見られました。
母校の生徒から笑顔を期待されても、本人は普段どおりの反応を見せていました。しかし、地元の人たちとの交流では表情が緩む瞬間もありました。
競技の場では厳しい表情を保つ一方、故郷の人々との交流では自然な反応を見せる。この違いは、稲垣選手の人柄を知るうえで興味深いエピソードです。
2024年6月15日の結婚式で見せた貴重な笑顔もう一つ注目されたのが、2024年6月15日に明治神宮で行われた結婚式です。
妻の稲垣貴子さんは、神前式での白無垢姿や夫婦の記念写真を公開。稲垣選手も紋付羽織袴姿で参加し、普段の競技中とは異なる柔らかな表情を見せました。
なかでも、2人が見つめ合いながら笑い合う写真は話題になりました。日刊スポーツなどの報道でも「笑わない男」が見せた貴重な笑顔として取り上げられています。
この写真が注目されたのは、単に珍しい笑顔だったからではありません。長く競技生活を支え合ってきた夫婦の関係が伝わる一枚だったことも、多くの人の関心を集めた理由でしょう。
素顔は寡黙で理論的、そしてユーモアもある稲垣選手の性格を理解するうえで、競技以外のインタビューも参考になります。
2020年のスポーツメディア「THE ANSWER」のインタビューでは、幼少期の野球経験を踏まえたスポーツ論や、試合を分析する考え方を語っています。野球の解説を担当した際にも、ラグビーとの共通点を探しながら試合を見ていたと説明していました。
また、2026年10月のインタビューでは、チーム練習後に後輩たちとタックル練習を行い、使用したマットを自ら片付ける姿が紹介されています。
本人は、使った場所を自分で片付けるのは当然の習慣だという考えを示しました。周囲に強制するのではなく、自分が先に行動するという姿勢です。
加えて、チームメート同士が互いの好プレーを認め、苦しい場面で声を掛け合うことの大切さにも言及しています。
こうしたエピソードから見えるのは、寡黙でストイックなだけではなく、周囲の動きをよく見てチーム全体の課題を考える理論派の一面です。
【プロフィール・経歴】稲垣啓太の日本代表歴とW杯3大会の実績
新潟県出身、野球からラグビーへ転身稲垣啓太選手は1990年6月2日生まれ、新潟県出身です。2026年11月現在は36歳。身長186cm、体重116kgで、ポジションはプロップ（PR）です。
ラグビーを始めたのは中学時代。兄の影響もあり、競技を本格的に始めました。その後、新潟工業高校に進学し、全国高校ラグビー大会にも出場しています。
2009年には高校日本代表とU-20日本代表に選出。関東学院大学へ進学すると、ラグビー部で経験を積み、2012年には主将を務めました。
大学卒業後の2013年4月、パナソニックワイルドナイツに加入。プロとしてのキャリアをスタートさせます。
日本代表初キャップから3大会連続のW杯出場へ日本代表としての初キャップは2014年11月。ルーマニア戦で代表デビューを果たしました。
2015年にはイングランドで開催されたラグビーワールドカップに出場。日本代表が南アフリカを破った歴史的な「ブライトンの奇跡」でも、最前列のフォワードとしてチームを支えました。
2019年の日本大会では全5試合に出場。スコットランド戦での代表初トライ、日本代表初の決勝トーナメント進出という歴史的な大会で存在感を発揮しました。
2023年のフランス大会にも選出され、W杯3大会連続出場を達成。長年にわたって日本代表のスクラムを支えてきました。
稲垣啓太の経歴と関係人物・所属チームの一覧| 時期 | 人物・組織・出来事 | 関係・実績 |
|---|---|---|
| 1990年6月2日 | 稲垣啓太 | 新潟県生まれ。2026年現在36歳。 |
| 高校時代 | 新潟工業高校 | ラグビーに取り組み、高校日本代表に選出。 |
| 2009年 | 関東学院大学 | 進学。U-20日本代表にも選出。 |
| 2012年 | 関東学院大学ラグビー部 | 主将に就任。 |
| 2013年 | パナソニックワイルドナイツ | 加入。トップリーグ新人賞、ベスト15を受賞。 |
| 2014年 | 日本代表 | 11月に代表初キャップを獲得。 |
| 2015年 | ラグビーワールドカップ2015 | 日本代表として出場。 |
| 2019年 | ラグビーワールドカップ2019 | 日本代表初のベスト8進出に貢献。愛称が全国的に浸透。 |
| 2022年 | 稲垣貴子 | モデルの新井貴子さんと結婚を発表。 |
| 2023年 | ラグビーワールドカップ2023 | 3大会連続のW杯出場を達成。 |
| 2026年 | 埼玉パナソニックワイルドナイツ | 負傷からの復帰とコンディション再構築を継続。 |
この経歴を見ると、稲垣選手が一時的な人気選手ではなく、長年にわたって日本ラグビーを支えてきた実力者であることが分かります。
なお、日本ラグビーフットボール協会の選手紹介でも、走力や機動力に優れたフロントローとして評価され、2019年W杯を通じて「笑わない男」の愛称が広く知られたことが紹介されています。
【左プロップとは？】埼玉ワイルドナイツで担う重要な役割
スクラムの最前列で体を張る背番号1稲垣選手のポジションは、左プロップです。英語ではLoosehead Propと呼ばれ、通常は背番号1を着用します。
プロップは、スクラムを組む際に最前列に位置するポジションです。相手フォワードと正面からぶつかり合い、スクラムを安定させる重要な役割を担います。
体格の大きさや筋力だけでなく、姿勢、足の運び、相手との接触のタイミングなど、細かな技術が要求されます。
スクラムは試合中のボール争奪戦の一つであり、ここで優位に立てるかどうかはチームの攻撃や守備にも影響します。
スクラムだけではない稲垣啓太の強み稲垣選手の評価が高い理由は、スクラムだけにとどまりません。
日本ラグビーフットボール協会のプロフィールでは、フロントローの選手でありながら走力と機動力を備え、タックルやボールを持って前進するプレーでも存在感を発揮する選手として紹介されています。
一般的にプロップは、スクラムでの仕事が目立つポジションです。しかし、稲垣選手はフィールドプレーにも積極的に参加し、攻守の両面でチームに貢献してきました。
2013-2014シーズンには新人賞とベスト15を受賞。その後もトップリーグのベスト15に複数回選ばれています。
埼玉ワイルドナイツでの存在感所属する埼玉パナソニックワイルドナイツは、国内ラグビーを代表する強豪クラブです。稲垣選手は2013年から同クラブでプレーし、長期にわたってチームの最前列を支えてきました。
2026年1月には、ワイルドナイツでの公式戦出場150試合到達も祝福されました。長期間にわたって同じチームでプレーし続けていることは、選手としての信頼と継続性を示す実績です。
2026年10月の取材では、後輩選手と練習を行う姿や、チームのコミュニケーションについて意見を述べる姿も伝えられています。単にプレーで貢献するだけでなく、経験を若手に伝える役割も担っています。
【結婚相手は誰？】稲垣貴子との馴れ初め・結婚・夫婦関係
2022年1月にモデルの新井貴子と結婚を発表稲垣啓太選手の妻は、モデルとして活動する稲垣貴子さんです。
結婚発表当時の名前は新井貴子。稲垣選手は2022年1月26日、自身の公式サイトで結婚を報告しました。
発表文では、ラグビー選手とモデルという異なる分野で活動しながらも、海外での活動経験や精神面で共感できる部分が多く、互いに支え合う存在になったことを説明しています。
新井貴子さんは2012年にミス日本グランプリを受賞したモデルです。大学時代にはアルティメット競技にも取り組み、その後モデルとして活動の幅を広げました。
2023年に稲垣貴子へ改名結婚後も新井姓でモデル活動を続けていましたが、2023年8月29日、本人が芸名を「稲垣貴子」に変更すると発表しました。
これまでの新井姓への感謝を示しつつ、今後は稲垣貴子として活動していくという内容でした。現在は稲垣貴子の名前でモデル活動を続けています。
2024年6月15日に明治神宮で結婚式2人は2024年6月15日、東京の明治神宮で神前式を挙げました。
結婚式の準備や当日の様子は「VOGUE JAPAN」でも紹介され、和装へのこだわりや式に込めた感謝の気持ちが伝えられています。
稲垣選手は式について、日頃お世話になっている人たちへ感謝を伝える機会にしたかったという趣旨を自身の発信で説明しました。
競技中の無表情とは違い、妻と笑い合う写真も公開されました。夫婦の間で自然な笑顔を見せる姿は、「笑わない男」のイメージを柔らかくする出来事として話題になりました。
2026年1月には結婚3周年を迎え、夫婦それぞれが記念日についてSNSで発信しています。稲垣選手が妻を笑わせる存在であることも伝わり、家庭でのユーモアある一面がうかがえます。
なお、夫婦の私生活については、本人たちが公表している内容と競技活動を中心に理解するのが適切です。
【2026年最新】稲垣啓太の現在は？怪我と復帰の経緯を時系列で解説
2024年の手術と約10か月に及ぶ離脱稲垣選手の近年のキャリアを語るうえで欠かせないのが、度重なる負傷と復帰への取り組みです。
最初の大きな離脱は2024年。2月4日のクロスボーダーマッチでニュージーランドのチーフスと対戦した後、試合から遠ざかりました。
同年5月には手術を受けたことを自身のSNSで報告しています。ただし、負傷箇所などの詳しい情報は公表されていません。
実戦復帰は2024年11月30日。三菱重工相模原ダイナボアーズとのプレシーズンマッチに先発出場し、約10か月ぶりにグラウンドへ戻りました。
当時の報道では、復帰に向けて体を作り直す時間を過ごしたことや、長期離脱を前向きに受け止めていたことが伝えられています。
2025年5月には試合中に負傷交代復帰後もコンディションの維持は簡単ではありませんでした。
2025年5月10日のリーグワン第18節、東京サントリーサンゴリアス戦では、後半10分から途中出場した直後に負傷。タックルを受けた際に左膝付近を押さえて倒れ込み、約2分で交代しました。
試合後、ロビー・ディーンズ監督も状態を心配していましたが、リーグワン公式の5月23日の記事では、稲垣選手がプレーオフ準決勝に向けた公開練習に参加し、背番号1で先発する見通しが報じられました。
実際に5月25日の準決勝では先発メンバーに名を連ねています。短期間で再び試合に戻ったことは、復帰に向けた強い意欲を示す出来事でした。
2026年は実戦復帰を重ねながら状態を調整2026年3月11日の「Just RUGBY」のインタビューでは、2025-26シーズンの開幕から10試合に出場し、そのうち先発が1試合だったことが紹介されています。
一方、2026年2月には日本代表候補選手リストへの選出も報じられました。代表復帰への可能性が話題になったものの、候補入りと実際の代表復帰は別の段階です。
そして、2026年10月19日に公開された最新のインタビューでは、10月17日のプレシーズンマッチに出場したことが伝えられました。
この試合は40分を3本行う形式で、稲垣選手は3本目に登場。直近の離脱から戻って2度目の実戦だったと報じられています。
本人はコンディションについて、少しずつ戻ってきている感覚はあるものの、以前の動きにはまだ届いていないという趣旨を語りました。
また、日本代表についても、3年ほど代表から遠ざかっている状況が紹介されています。故郷の新潟で行われた2026年9月のカナダ代表戦にも出場していません。
2026年11月5日時点での状況を整理すると、稲垣選手は引退したわけではなく、埼玉ワイルドナイツでプレーを続けています。ただし、過去の実績だけで完全復活と判断できる段階ではありません。直近の実戦出場と本人のコンディションに関する発言を踏まえると、復帰途上で状態を高めている段階です。
今後の注目点はリーグ戦での継続出場と代表復帰2026年秋の稲垣選手にとって、まず大切なのはプレシーズンで実戦感覚を取り戻し、リーグワンの公式戦で継続的に出場できる状態を作ることです。
プロップはスクラムで強い負荷を受けるだけでなく、試合中に何度も接触プレーを繰り返します。単に一試合に出場できることと、シーズンを通して安定したパフォーマンスを維持できることは同じではありません。
日本代表は2027年のラグビーワールドカップを見据えた強化を進めています。2015年、2019年、2023年と3大会連続でW杯に出場した稲垣選手が再び代表の舞台に戻れるかは、今後の注目ポイントです。
【プロの結論】「笑わない男」の本当の価値は表情ではなくプレーにある
稲垣啓太選手を理解するうえで、最も大切なのは「笑わない」というキャラクターだけで評価しないことです。
2019年のW杯で愛称が広がったことは、本人の知名度を大きく押し上げました。しかし、彼の本質はスクラムの最前列で体を張り、タックルやボールキャリーでもチームを支えるプロップとしての能力にあります。
また、幼少期の野球経験から身につけた勝負への姿勢、大学時代の主将経験、長年の代表活動、度重なる怪我からの復帰など、そのキャリアには競技者としての積み重ねがあります。
特に2026年の現状から見えてくるのは、ベテラン選手にとって復帰とは、単に以前のポジションに戻ることではないという点です。年齢や負傷歴と向き合いながら、体の状態を整え、チーム内での役割を再構築していく必要があります。
稲垣選手のように長年同じクラブでプレーし、若手と練習しながらチームの課題にも言及できる選手は、試合に出ることだけでなく、組織全体に経験を還元する価値も持っています。
「笑わない男」という愛称は、稲垣選手を知る入口としては分かりやすいものです。しかし、その先にある選手としての実力、思考、チームへの責任感まで知ることで、人物像はより立体的になります。
【稲垣啓太と笑わない男】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：稲垣啓太が笑わない理由は何ですか？
A1：小学生時代の野球監督から試合中に歯を見せないよう指導された経験が背景にあります。本人も「試合は戦場」という考えを持っており、勝負の場で隙を見せない姿勢を大切にしています。
Q2：稲垣啓太が笑ったことはありますか？
A2：あります。2019年11月の新潟訪問では生徒との腕相撲や表彰式で笑顔を見せました。また、2024年6月15日の結婚式では妻の稲垣貴子さんと笑い合う写真が公開されています。
Q3：稲垣啓太の妻は誰ですか？
A3：モデルの稲垣貴子さんです。旧姓は新井貴子さんで、2022年1月に結婚を発表。2023年8月に芸名を稲垣貴子へ変更しました。
Q4：稲垣啓太のポジションは何ですか？
A4：左プロップです。スクラムの最前列で相手と組み合うポジションで、背番号1を着用します。スクラムだけでなく、タックルやボールキャリーでもチームに貢献します。
Q5：2026年現在、稲垣啓太は復帰していますか？
A5：2026年10月17日のプレシーズンマッチに出場しており、実戦復帰を進めています。ただし、10月19日の取材では以前の動きにはまだ戻っていないと本人が説明しています。完全復調や日本代表復帰が確定した状況ではありません。
Q6：稲垣啓太はラグビーワールドカップに何回出場していますか？
A6：2015年、2019年、2023年の3大会に日本代表として出場しています。2019年大会では日本代表初のベスト8進出に貢献し、スコットランド戦で代表初トライを記録しました。
ラグビーの「笑わない男」稲垣啓太選手は、2019年のワールドカップでの活躍をきっかけに全国的な知名度を獲得しました。
試合中に笑わない理由には、幼少期の野球経験や、勝負の場で隙を見せないという本人の美学があります。一方で、故郷の新潟や妻との結婚式では笑顔を見せており、テレビで知られる印象とは違う素顔も持っています。
選手としては2015年、2019年、2023年のW杯に出場し、日本代表の左プロップとして長年活躍。埼玉ワイルドナイツでもチームを支え続けています。
2026年11月現在は、複数の負傷と長期離脱を経て、再び実戦の舞台に戻ろうとしている段階です。10月のプレシーズンマッチ出場は前進ですが、本人も以前の動きにはまだ届いていないと話しています。
今後はリーグワンでの継続的な出場、コンディションの安定、そして日本代表への復帰が注目されます。
無表情の奥にあるプロ意識と、チームのために体を張り続ける姿勢。それこそが、稲垣啓太選手が長年にわたってラグビーファンから支持される理由です。
