【畑正憲さんは2023年に死去】ムツゴロウ王国の家族は何を受け継いだのか

ムツゴロウ王国の現在を語るうえで避けて通れないのが、創設者である畑正憲さんの死去です。

畑正憲さんは2023年4月5日、北海道中標津町の自宅で心筋梗塞のため亡くなりました。享年87歳でした。翌6日に訃報が報じられ、動物と人間の交流を長年伝えてきた人物の死は、多くの視聴者に惜しまれました。

テレビ朝日の報道によると、畑さんは1935年に福岡市で生まれ、東京大学大学院で運動生理学を研究。その後、作家として活動し、北海道に動物王国を設立しました。

動物を単なる観察対象ではなく、共に暮らす仲間として捉える独自の姿勢は、テレビ番組や著作を通じて広く知られるようになりました。

娘夫婦がムツ牧場を引き継ぐことに

畑さんの死去から2日後の2023年4月8日、スポーツニッポンはムツ牧場の今後について報道しました。

記事によると、牧場は今後も継続し、これまでも実質的に運営を担ってきた娘夫婦が引き継ぐ方針となりました。

ここで重要なのは、娘夫婦が突然、新しい動物施設を始めたわけではないという点です。もともと牧場の運営に携わってきた家族が、その仕事を継続する形です。

2026年現在も、ムツゴロウ動物王国のブログでは「明日美」さんら家族・関係者による発信が続いています。動物たちの成長や牧場の季節の様子を伝える投稿からも、畑さんの死後に活動が途絶えたわけではないことが分かります。

畑正憲さんの死後、動物たちはどうなった？

動物たちのその後についても、東京施設の閉園と畑さんの死去を混同しないことが大切です。

2007年の東京施設閉園時については、畑さん自身が文春オンラインのインタビューで、犬や猫はスタッフが引き取り、馬は北海道のムツ牧場に戻った経緯を語っています。

一方、2023年の死去後もムツ牧場は継続する方針が報じられました。2026年のブログでは、馬たちの放牧や仔馬の成長、牧場で暮らす犬や猫などの様子が紹介されています。

つまり、動物たちの暮らしは、東京施設の閉園や創設者の死去によって一斉に終わったわけではありません。それぞれの動物とスタッフの関係、北海道での飼育環境が引き継がれてきたのです。

【東京ムツゴロウ動物王国はなぜ閉園？】2007年までの経緯と経営難の真相

「ムツゴロウ王国は閉園した」という情報が広まった大きな理由は、2007年に東京の施設が営業を終了したことにあります。

しかし、閉園の背景には、単純な人気低下だけでは説明できない運営上の問題がありました。

2004年7月、東京サマーランド内に開園

北海道で長く活動してきた動物王国は、2004年7月、東京都あきる野市の東京サマーランド内に「東京ムツゴロウ動物王国」として開園しました。

動物と人間が触れ合う機会を東京の子どもたちにも提供するという構想で、北海道の動物王国から多くの動物が移されました。

当初は年間30万人規模の来場を見込んでいましたが、実際の来場者数は年間約10万〜12万人程度にとどまったと当時の報道で伝えられています。

施設の知名度があっても、想定した集客を実現することはできませんでした。

運営会社の経営難が閉園につながった

大きな転機となったのは2006年です。

当初、東京施設の経営を委託されていた運営会社は、集客不足などから経営難に陥りました。スポーツニッポンの報道では、同社は2006年7月に事実上倒産し、その後は畑さんの個人事務所が運営を引き継いだとされています。

しかし、運営主体を変更しても集客状況は好転しませんでした。結果として、2007年11月25日に東京ムツゴロウ動物王国は閉園しました。

つまり、閉園の直接的な背景は、来場者数が計画を下回ったことと、運営会社の経営破綻、その後の事業継続の難しさにありました。畑さんの動物への愛情がなくなったから閉園した、という単純な話ではありません。

閉園後、動物たちは北海道へ

東京施設の閉園によって、動物王国の活動そのものが完全消滅したわけではありません。

閉園に際しては、犬や猫をスタッフが引き取り、馬は北海道のムツ牧場に戻るなど、それぞれの動物の生活を考慮した対応が取られました。

畑さんは後年のインタビューで、東京から戻ってきた馬たちの状態を見て心を痛めたことや、牧場で放牧して元気を取り戻したことを振り返っています。

この経緯からも、東京のテーマパークとしての閉園と、北海道で続いてきた動物との暮らしは、別々に考える必要があります。

【ムツゴロウ王国の歴史と関係者】浜中・中標津・東京の違いを年表で整理

ムツゴロウ王国の情報が混乱しやすい理由の一つは、北海道の動物王国、ムツ牧場、東京のテーマパークが、同じ名称や歴史的背景で語られてきたことです。

それぞれの関係を整理すると、現在の活動がどこに残っているのかが分かりやすくなります。

この年表で注目したいのは、1972年の動物王国と1978年のムツ牧場が別の施設として始まっていることです。

ムツ牧場は1978年から続く独立した拠点であり、東京施設が閉園した2007年や畑さんが亡くなった2023年を経ても、活動の継続が確認できます。

また、「ムツゴロウとゆかいな仲間たち」は1980年からフジテレビ系列で20年以上にわたって放送された番組です。2023年の追悼特番では、20年以上にわたる映像や動物たちとの交流が改めて紹介されました。

【2026年のムツ牧場は見学できる？】乗馬体験と現在の活動実態

ムツ牧場に興味を持った人が気になるのは、「今でも現地に行って馬と触れ合えるのか」という点でしょう。

2026年度の中標津町観光協会のアクティビティ情報には、ムツ牧場での乗馬が掲載されています。牧場での乗馬体験は、現在も地域の観光体験として案内されています。

ただし、観光協会の案内には、ムツ牧場の詳細情報はウェブ上で閲覧できないため、直接問い合わせるよう記載されています。

ムツ牧場への問い合わせ

電話：0153-79-2233

案内：なかしべつ観光協会・2026年度アクティビティ情報

現在のムツ牧場は大型テーマパークとは違う

ここは訪問を考えている人にとって要点です。

2004年に東京へ進出した施設は、多数の来場者を受け入れる観光型の動物施設でした。一方、現在のムツ牧場は、馬を中心とした動物との暮らしや乗馬などを軸とする牧場です。

そのため、かつてのテレビ番組で見たような大規模な動物王国が、そのまま北海道に復活しているわけではありません。

一般的な動物園のように、いつでも自由に入園できる施設と考えるのも適切ではありません。訪問前に営業状況や受け入れ条件を確認することが大切です。

2026年も続く畑正憲さんの作品・活動の継承

ムツ牧場の現在を理解するには、馬の飼育だけでなく、畑さんが残した文化的な活動にも目を向ける必要があります。

2026年の公式ブログには、牧場の日常だけでなく、畑さんの作品や絵画に関する情報も掲載されています。

2026年4月20日から5月2日には「畑正憲個展 ムツゴロウ世界をまわる」が開催されたことも、ブログの記事一覧で案内されています。

加えて、2027年度カレンダーの制作・販売や、犬向けのエゾシカ肉のおやつなど、北海道の動物たちに関連した商品の紹介も続いています。

こうした活動は、かつてのテレビ番組を再現するものではありません。牧場で暮らす動物たちの姿を伝え、作品や商品を通じてムツゴロウの世界を次の世代につなぐ取り組みです。

【ムツゴロウ王国の現在】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：ムツゴロウ王国は2026年現在も存在していますか？

回答：東京ムツゴロウ動物王国は2007年11月25日に閉園しています。ただし、北海道中標津町のムツ牧場は継続しており、2026年も馬や動物たちの近況が公式ブログで発信されています。

Q2：畑正憲さんの死後、ムツ牧場は誰が継いだのですか？

回答：2023年4月のスポーツニッポンの報道では、これまで実質的に運営を担っていた娘夫婦が引き継ぐ方針とされました。2026年も家族や関係者によるブログ発信が続いています。

Q3：ムツ牧場では現在も馬が飼育されていますか？

回答：はい。2026年の公式ブログでは馬たちの放牧や成長の様子が紹介されています。2027年度カレンダーにも牧場の馬たちが掲載されています。

Q4：2026年のムツゴロウ動物王国カレンダーは販売されていますか？

回答：2026年度版は2025年11月に発売されました。2026年11月2日には2027年度版の販売開始も公式ブログで告知されています。2026年11月時点では、2027年度版が最新です。

Q5：ムツゴロウ王国の跡地やムツ牧場に行くことはできますか？

回答：東京施設は閉園しています。中標津町のムツ牧場については、観光協会が乗馬体験を案内していますが、詳細は直接問い合わせる必要があります。訪問前に受け入れ状況を確認してください。

【プロの結論】ムツゴロウ王国は終わったのではなく、形を変えて続いている

2026年現在のムツゴロウ王国を理解するためには、3つの事実を押さえておく必要があります。

第一に、東京ムツゴロウ動物王国は2007年に経営上の問題から閉園したこと。第二に、創設者の畑正憲さんは2023年に87歳で亡くなったこと。そして第三に、北海道中標津町のムツ牧場は家族による継承の方針が報じられ、現在も動物たちの暮らしや情報発信が続いていることです。

特に注目すべきなのは、2026年11月にも翌年のカレンダーが発売されている点です。牧場の馬たちや北海道の動物たちを写真に収め、継続的に発信する活動には、畑さんが築いた世界観が残っています。

ただし、かつての大規模な動物王国が復活したわけではありません。現在の中心は、牧場での動物との暮らし、乗馬、家族による情報発信、作品や関連商品の展開です。

ムツゴロウ王国を懐かしむ人にとって大切なのは、2007年の閉園だけで歴史を終わらせないことです。畑正憲さんが生涯をかけて築いた動物との関係は、北海道のムツ牧場と、それを支える人々の活動の中に今も息づいています。

これからも牧場の動物たちの近況や家族による発信が、ムツゴロウの世界を未来へ伝える手がかりになっていきそうです。

関連：ムツゴロウさん死去｜ケンタロウ現在 2022