2020年1月13日、バドミントン男子シングルスの元世界ランキング1位・桃田賢斗選手を乗せた車が、マレーシアのクアラルンプール近郊で大型トラックと衝突した。事故はマレーシアマスターズ2020で優勝した翌朝、帰国のためクアラルンプール国際空港へ向かう途中に発生。車の運転手が死亡し、桃田選手も顔面の裂傷や全身打撲などの重傷を負った。
さらに帰国後、練習中にシャトルが二重に見える症状が現れ、右眼窩底骨折が判明。2020年2月8日に右目の手術を受けた。その後、約11カ月を経て実戦復帰したものの、視覚面や身体面の不調は競技人生に影響を与え続けた。2024年4月には日本代表からの引退を発表している。一方、2026年11月現在はNTT東日本の選手兼コーチとして現役を続け、2026年3月にはS/Jリーグの優勝にも貢献した。
【事故発生状況】2020年1月13日、マレーシアで何が起きたのか
事故前の桃田賢斗選手は、男子シングルスで世界ランキング1位に君臨する日本バドミントン界のエースだった。
2018年には世界バドミントン選手権で日本男子初の優勝を達成。2019年も同大会を制して連覇を果たし、年間の国際大会では11勝を記録した。世界の頂点を走り続けていた時期である。
2020年1月、桃田選手はマレーシアで開催されたマレーシアマスターズ2020に出場。1月12日の男子シングルス決勝ではデンマークのビクトル・アクセルセン選手を2対0で破り、優勝を飾った。
ところが、その翌日の1月13日早朝、帰国のために宿泊先からクアラルンプール国際空港へ向かっていたところ、乗車していたワゴン車が大型トラックに衝突する事故に遭った。
世界バドミントン連盟（BWF）の発表によると、桃田選手は顔面に複数の裂傷を負い、右上顎洞と鼻骨の骨折も確認された。現地のプトラジャヤ病院へ搬送されたが、命に別条はなく、容体は安定していた。
一方、車を運転していたドライバーは事故で死亡した。同乗していた日本代表の平山優アシスタントコーチ、森本昭福フィジオセラピスト、ホークアイシステムのオペレーター、ウィリアム・トーマス氏も事故に巻き込まれた。BWFは3人についても容体が安定していると発表した。
事故の詳しい原因については、当時の報道だけから運転手の過失や事故発生の具体的な事情を断定することはできない。確認できるのは、優勝直後の帰国移動中に重大事故が発生し、運転手が命を落としたという事実だ。
（出典：世界バドミントン連盟の発表、2020年1月13日付報道）
事故直後、桃田賢斗本人は何を語ったのか2020年3月6日、桃田選手は事故後初めてとなる本格的な記者会見に臨み、事故当時の状況を振り返った。
「（事故の）衝撃で起きた。何がおきたか分からなかった」
事故当日は午前4時30分に宿舎を出発しており、車内で眠っていたという。突然の衝撃で目を覚ましたものの、自分に何が起きたのか理解できない状態だったと説明している。
また、自身のけがについてだけでなく、亡くなった運転手への哀悼の意も表明した。事故後の会見では、周囲からの支援や激励への感謝も伝えている。
事故は選手本人のけがにとどまらず、移動を支えていた関係者の生命にも関わる重大な出来事だった。桃田選手が後に語った競技人生の苦悩を理解するうえでも、この事故の深刻さを見落とすことはできない。
【右眼窩底骨折と右目手術】複視の症状と事故後の視力への影響
帰国後の検査では異常なし、その後に骨折が判明事故後の経過で特に重要なのが、右眼窩底骨折の発見までに時間差があったことだ。
桃田選手は2020年1月15日に日本へ帰国。NTT東日本関東病院で精密検査を受け、1月17日には身体面に異常なしとの診断で退院した。
しかし、これは目の負傷が完全に否定されたという意味ではなかった。
静養を経て2月3日から日本代表合宿に参加した桃田選手は、翌4日の練習でシャトルが二重に見える異常を感じた。バドミントンは高速で移動するシャトルの位置や距離を正確に把握する必要がある競技だ。視界の違和感は、トップレベルでプレーする選手にとって重大な問題となる。
桃田選手は合宿を離れ、2月7日に専門的な精密検査を受けた。その結果、右眼窩底骨折と診断された。
所属先のNTT東日本が2020年2月8日に発表した内容によれば、手術は同日に実施され、無事終了。執刀医の見解では、全治まで約3カ月かかる見通しだった。
この時点で、当初予定していた国際大会への復帰計画にも大きな変更が生じた。事故直後には大きな問題がないと判断されていたものの、実際には競技に直結する目の負傷が見つかったのである。
右眼窩底骨折とはどのようなけがなのか眼窩底とは、眼球を収めている頭蓋骨のくぼみの底部分を指す。眼窩底骨折は、この部分の骨が折れるけがで、眼球の動きや周囲の組織に影響を及ぼすことがある。
桃田選手の場合、特に問題となったのが複視、つまり物が二重に見える症状だった。
バドミントンでは、相手が打ったシャトルの速度や軌道を瞬時に判断し、落下地点を予測して身体を動かす。視覚情報と身体動作の連携が欠かせない。
そのため、日常生活で視界がある程度回復していても、競技中に高速で動くシャトルを正確に捉えられなければ、本来のパフォーマンスを発揮するのは難しい。
桃田選手の負傷は、単純に視力の数値だけで判断できる問題ではなかった。
事故後の視力は完全に回復したのか桃田選手の右目については、時期によって本人の説明や検査結果に違いがある。経過を整理すると、単純に「手術で完全回復した」とは言い切れない。
2020年6月、JOCの取材に対して桃田選手は、手術を受けた右目について順調に回復しており、ゲーム練習が普通にできる程度まで戻っているという趣旨の説明をしていた。
しかし、2022年には再び視覚面の違和感について言及している。練習や試合でシャトルとの距離感、タイミングが合わない感覚があり、本人の希望で目の再検査を受けた。
このときの検査では異常は見つからず、視力そのものに問題はないと説明していた。一方で、視覚の感覚を整えるためのビジョントレーニングにも取り組んでいた。
さらに2024年4月の代表引退会見では、手術後も思うように見えない部分があり、身体を思ったとおりに動かせないことがあったと振り返った。
つまり、医療検査で異常が見つからないことと、世界トップレベルの競技パフォーマンスを取り戻せることは同じではなかったのである。
2026年11月現在、右目の具体的な視力数値や最新の医学的診断は公表されていない。現在も競技を続けていることは確認できるが、それだけを根拠に視覚面の後遺症が完全に解消したと判断することはできない。
（出典：JOC、NTT東日本、デイリースポーツ、2024年4月の代表引退会見報道）
【競技復帰と東京五輪】事故から約11カ月、世界王者はどう立ち直ったのか
2020年2月29日に練習再開右目の手術後、桃田選手は治療とリハビリを続けた。
2月13日に退院し、2月29日にはNTT東日本のチーム練習に復帰。最初から事故前と同じ強度で練習できたわけではなく、トレーナーによる身体のケアを受けながら、徐々に運動量を戻していった。
3月6日の会見では、少しずつ身体のキレが戻っている感覚があると説明している。ただし、試合復帰の具体的なスケジュールはまだ決まっていなかった。
その後、新型コロナウイルスの感染拡大によって国際大会の日程が大幅に変更されたことも、復帰計画に影響した。
2020年12月23日、約11カ月ぶりに実戦復帰桃田選手が公式戦に戻ったのは、2020年12月23日に開催された全日本総合選手権だった。
事故から約11カ月。男子シングルス1回戦で高校生選手と対戦し、勝利を収めた。
事故前の世界ランキング1位という立場からすれば、復帰戦の勝利は大きな一歩だった。しかし、試合に出られるようになったことと、事故前の実力を完全に取り戻すことは別の問題だった。
本人も久々の実戦で感覚のずれがあったことを認めている。復帰後も国際大会で戦える状態を目指し、調整を続ける必要があった。
東京五輪への影響は？結果は予選リーグ敗退桃田選手にとって2020年の事故は、東京五輪を目前に控えた時期に起きた重大なアクシデントだった。
事故前は世界ランキング1位で、男子シングルスの金メダル最有力候補の一人と目されていた。しかし、負傷による長期離脱と実戦感覚を取り戻すための調整が必要になった。
新型コロナウイルスの影響で東京五輪自体も2021年に延期されたため、競技日程や準備期間は当初の想定とは大きく異なった。
2021年7月に開催された東京五輪では、男子シングルスの予選リーグに出場。1勝1敗の成績で決勝トーナメント進出を逃し、最終成績は15位となった。
事故前の圧倒的な実績を考えれば、本人にとっても悔しい結果だったはずだ。
ただし、五輪での敗退を事故だけに結び付けるのは正確ではない。長期離脱、新型コロナによる大会環境の変化、競技復帰後の調整など、複数の要素が重なっていた。
（出典：日本オリンピック委員会、2020年12月23日付の復帰戦報道）
事故の発生から現在までを整理すると、桃田選手の競技人生には大きく4つの転換点がある。事故直後の治療、約11カ月の実戦離脱、東京五輪後の競技上の苦悩、そして代表引退後の選手兼コーチへの転身だ。
| 時期 | 出来事 | 競技人生への影響・確認事項 |
|---|---|---|
| 2019年 | 世界選手権連覇、国際大会年間11勝 | 世界トップ選手として活躍 |
| 2020年1月12日 | マレーシアマスターズ優勝 | アクセルセン選手を決勝で破る |
| 2020年1月13日 | マレーシア交通事故 | 運転手死亡、桃田選手も負傷 |
| 2020年1月15日・17日 | 日本へ帰国、検査入院後に退院 | 当初の検査では身体面に異常なしと診断 |
| 2020年2月4日～8日 | 複視の症状、右眼窩底骨折判明、手術 | 全治約3カ月の見通し |
| 2020年2月29日 | チーム練習に復帰 | リハビリと並行して練習再開 |
| 2020年6月 | 右目の回復状況を説明 | ゲーム練習ができる程度まで回復したと報告 |
| 2020年12月23日 | 全日本総合選手権で実戦復帰 | 事故から約11カ月ぶりの公式戦 |
| 2021年7月 | 東京五輪出場 | 男子シングルス予選リーグ敗退 |
| 2022年8月 | 目の再検査について説明 | 検査で異常なし。視覚トレーニングを継続 |
| 2024年4月 | 日本代表引退を発表 | トマス杯を最後に代表活動を終了。競技は継続 |
| 2026年3月1日 | S/Jリーグプレーオフ優勝 | NTT東日本の11年ぶりの優勝に貢献 |
| 2026年11月 | NTT東日本の選手兼コーチ | 2026-27シーズンのS/Jリーグ登録選手 |
この年表から分かるのは、桃田選手が事故後すぐに競技へ戻ったわけではなく、治療、視覚面の調整、リハビリ、実戦復帰という段階を踏んできたことだ。
また、2024年の代表引退は競技人生そのものの終了ではなかった。2026年現在も選手として試合に出場し、指導者として後進の育成にも関わっている。
【2024年の日本代表引退理由】事故だけでは語れない決断の背景
2024年4月18日に代表引退を発表2024年4月18日、桃田選手は記者会見を開き、日本代表から退くことを発表した。
代表活動の最後の大会は、同年4月27日に開幕した男子国別対抗戦のトマス杯。日本代表として約10年間活動してきたキャリアに一区切りをつける決断だった。
この発表で注目されたのは、引退理由について本人が率直に語ったことだ。
「気持ちと、体のギャップ」
2020年1月の交通事故以降、自分なりに試行錯誤を続けてきたものの、思い描くプレーができない状態が続いていたという。
本人は、再び世界一を目指そうというところまで気持ちを持っていけないと判断したことを、代表引退の理由として説明した。
特に、右目の手術後も見えにくい部分があったことや、以前なら問題なくこなせた練習量でも疲労を感じることがあった点は、本人が会見で明らかにしている。
パリ五輪出場を断念した背景2024年にはパリ五輪の代表選考レースも進んでいた。
しかし、桃田選手は選考ランキングで日本勢の上位に入ることができず、パリ五輪への出場は実現しなかった。
2019年に国際大会年間11勝という記録を残し、世界ランキング1位を長期間維持した選手にとって、五輪で再び頂点を目指すことは大きな目標だった。
それでも、事故後の不調や身体的な負担と向き合う中で、以前と同じ水準を目指すことは難しいと判断した。
ここで重要なのは、代表引退を単純に右目のけがだけで説明できない点である。桃田選手自身が語ったのは、身体と気持ちの両面で世界のトップを目指し続けることが難しくなったという判断だった。
引退後に目指したのはバドミントンへの貢献もう一つ、代表引退会見で印象的だったのが、今後の活動についての考え方だ。
桃田選手は、現役選手として競技を続けながら、ジュニア選手やバドミントンを楽しむ人たちとシャトルを打つ時間を増やしたいという思いを明かした。
世界一を目指す日本代表という立場から、競技の魅力を伝え、次の世代を育てる立場へ。これは単なる引退ではなく、バドミントンとの関わり方を変える選択だった。
2024年4月の会見後もNTT東日本に所属して競技活動を続けることが明らかにされており、現在の選手兼コーチという役割につながっている。
（出典：TBS NEWS DIG、デイリースポーツ、THE ANSWER、2024年4月18日付会見報道）
【2026年現在】桃田賢斗は選手兼コーチ！NTT東日本とS/Jリーグで活動中
NTT東日本バドミントン部で選手兼コーチを務める2026年11月現在、桃田賢斗選手はNTT東日本バドミントン部に所属し、選手兼コーチとして活動している。
NTT東日本の公式選手紹介では、桃田選手の肩書きが「選手兼コーチ」と明記されている。1994年9月1日生まれ、香川県出身、富岡高校卒業、左利きというプロフィールも掲載されている。
また、2026年の抱負として「全てを全力で！！」と掲げ、自分のプレーについては「バドミントンを楽しんでいるところ！！」を見てほしいと紹介している。
この公式プロフィールからも、指導者としてだけでなく、選手としてコートに立つことを大切にしている姿勢がうかがえる。
2026年3月、S/JリーグでNTT東日本が11年ぶりの優勝2026年の桃田選手の活動を語るうえで欠かせないのが、3月1日に行われたS/Jリーグのプレーオフ決勝だ。
横浜BUNTAIで行われた決勝で、桃田選手はBIPROGY所属の渡辺航貴選手と対戦。2対0で勝利し、NTT東日本を11年ぶりの優勝に導いた。
スポーツニッポンの報道によると、桃田選手は試合後、厳しい展開を耐え抜いた自分を評価するコメントを残した。
2024年に日本代表を引退した選手が、国内トップレベルの団体リーグで勝利を挙げ、チームの優勝に貢献したことは注目に値する。
この結果は、代表引退と現役引退がまったく異なることを示す具体的な実績でもある。
S/Jリーグ2026-27にもNTT東日本の登録選手として掲載2026年11月現在、日本バドミントン協会のS/Jリーグ公式選手情報には、桃田選手がNTT東日本の男子選手として掲載されている。背番号は7番だ。
2026-27シーズンのNTT東日本はSブロックに所属。公式日程によると、男子チームの初戦は2026年11月28日、東京都大田区のEBARA WAVE アリーナおおたで開催されるコンサドーレ戦となっている。
続く11月29日には金沢学院クラブとの対戦も予定されている。
ただし、チームの登録選手であることと、個別の試合への出場が確定していることは別である。実際の出場メンバーや起用については大会当日の発表が基準となる。
それでも、2026-27シーズンの登録情報とNTT東日本の公式プロフィールの双方で現役活動が確認できる点は、現在の桃田選手を理解するうえで重要だ。
（出典：NTT東日本公式選手紹介、日本バドミントン協会S/Jリーグ公式情報、スポーツニッポン2026年3月2日付報道）
【プロの結論】桃田賢斗の事故とその後を理解するための3つの視点
1. 事故直後の診断と、その後の症状は分けて考える桃田選手の事故について、誤解されやすいのが「帰国時の検査で異常なしだったのに、なぜ手術が必要になったのか」という点だ。
1月17日の退院時には身体面に異常なしと発表されたが、2月の代表合宿で複視が確認され、その後の検査で右眼窩底骨折が判明した。
最初の検査結果と後日の診断は、発表された時点も検査内容も異なる。事故直後に骨折が見つからなかったことだけで、後の診断が矛盾していると判断することはできない。
2. 代表引退と競技引退を混同しない桃田選手は2024年4月に日本代表から引退したが、バドミントン選手としての活動を終えたわけではない。
2026年3月にはS/Jリーグのプレーオフ決勝で勝利し、NTT東日本の優勝に貢献している。2026-27シーズンも登録選手として活動している。
「桃田賢斗は引退した」という情報だけを見かけた場合は、何から引退したのかを確認する必要がある。
3. 世界ランキング1位への復帰と、競技を続ける価値は別の問題桃田選手のキャリアを振り返ると、2019年までの世界トップとしての活躍と、事故後の苦しい時期には大きな違いがある。
しかし、世界ランキング1位に戻ることだけが競技人生の価値を決めるわけではない。
2026年現在の桃田選手は、自身のプレーを続けながら、選手兼コーチとして若い世代の育成にも関わっている。代表活動を終えた後も、国内リーグで勝利を重ね、チームの成果に貢献していることが実績として確認できる。
事故前の桃田選手と現在の桃田選手を単純に比較するのではなく、競技者としての役割を変えながらバドミントンに関わり続けている点に注目したい。
【桃田賢斗の事故】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：桃田賢斗の交通事故はいつ、どこで発生しましたか？
2020年1月13日早朝、マレーシアのクアラルンプール近郊で発生しました。マレーシアマスターズ2020で優勝した翌日、クアラルンプール国際空港へ向かう途中にワゴン車が大型トラックと衝突。運転手が死亡し、桃田選手も負傷しました。
Q2：桃田賢斗は事故で右目を失明したのですか？
失明したという公式発表はありません。事故後に右眼窩底骨折と複視が確認され、2020年2月8日に手術を受けています。その後も視覚面の違和感について本人が説明しており、2024年の会見でも手術後に見えにくい部分があったと語っています。2026年現在の具体的な視力数値は公表されていません。
Q3：桃田賢斗は2024年にバドミントンを引退したのですか？
引退したのは日本代表としての活動です。2024年4月に代表引退を発表しましたが、所属するNTT東日本で競技活動を継続しています。2026年現在は選手兼コーチとして活動し、S/Jリーグにも登録されています。
Q4：桃田賢斗は2026年現在、S/Jリーグで活躍していますか？
はい。2026年3月のS/Jリーグプレーオフ決勝では2対0で勝利し、NTT東日本の11年ぶりの優勝に貢献しました。また、2026-27シーズンの公式登録情報にもNTT東日本の選手として掲載されています。
桃田賢斗選手の交通事故は、2020年1月13日にマレーシア遠征中に発生した重大事故だった。マレーシアマスターズ2020で優勝した直後の出来事であり、運転手が死亡する一方、桃田選手も顔面の裂傷や全身打撲、後に判明した右眼窩底骨折という大きなけがを負った。
2020年2月8日の右目手術を経て練習に復帰し、12月23日に約11カ月ぶりの実戦復帰を果たした。しかし、事故後の視覚面や身体面の不調は長く競技生活に影響し、東京五輪では予選リーグ敗退という結果に終わった。
そして2024年4月、日本代表からの引退を発表。世界一を目指し続けることの難しさを率直に語りながらも、バドミントンとの関わりを終わらせる選択はしなかった。
2026年11月現在、桃田賢斗選手はNTT東日本の選手兼コーチとして現役を続けている。2026年3月にはS/Jリーグの優勝に貢献し、2026-27シーズンもチームの登録選手として名前を連ねている。
事故前の世界ランキング1位という輝かしい実績だけでなく、負傷後の長い試行錯誤、代表引退という決断、そして現在の選手兼コーチとしての活動までを見ることで、桃田賢斗というアスリートの歩みがより立体的に見えてくる。
世界一を目指した時代から、競技を楽しみ、次の世代へバドミントンの魅力を伝える時代へ。桃田賢斗の第二章は、2026年もコートの上で続いている。
