超加工食品とは、食品を単純に加熱・冷凍・保存したものではなく、食品由来の成分や工業的に製造された原材料を組み合わせ、複数の加工工程を経て作られる食品のことです。代表例には、清涼飲料水、スナック菓子、インスタントラーメン、菓子パン、加工肉、冷凍調理食品などがあります。これらは、国際的に広く利用されている「NOVA分類」のグループ4に位置付けられます。
ただし、2026年11月現在、超加工食品には世界共通の確定した法的定義があるわけではありません。FAO(国連食糧農業機関)が2019年に公表した報告書でも採用されたNOVA分類は、有力な研究上の枠組みですが、食品の分類方法には議論が残っています。この記事では、食品の具体例から原材料表示の読み方、健康影響、日常生活での選び方まで、最新の研究動向を踏まえて整理します。
【まず定義を整理】超加工食品とは?2026年も定義が一つに定まらない理由

超加工食品は、英語でUltra-Processed Foods(UPF)と呼ばれます。その概念を広く普及させたのが、ブラジル・サンパウロ大学の研究者らが開発したNOVA分類です。
NOVAは、食品を栄養成分だけで評価するのではなく、どのような加工を受け、何を目的として製造されたかという観点から4つのグループに分類します。
2019年、FAOは「Ultra-processed foods, diet quality and human health」という報告書を公表し、NOVA分類を用いて超加工食品と食事の質、健康との関係を検討しました。つまり、FAOが超加工食品という新たな法律上の食品区分を制定したのではなく、研究者が開発したNOVAという分類体系を用いて評価したものです。
この違いは重要です。日本のスーパーやコンビニで売られている商品に「超加工食品」と表示されているわけではなく、一般的な食品表示だけで分類が確定するわけでもありません。
なぜ2026年になっても定義が確定していないのか最大の理由は、超加工食品という分類が、単純な加工回数や添加物の使用量だけでは決まらないことです。
NOVAでは、食品から抽出・精製された成分や、家庭の一般的な調理ではほとんど使用しない原材料、製品の味や食感、見た目を調整するための添加物、工業的な製造工程などを総合的に考慮します。
一方、どの加工工程をどの程度重視するか、どこまでを超加工食品に含めるかについては、研究者間でも見解が分かれています。
2025年に学術誌Food & Nutrition Researchで発表された定義に関するシステマティックレビューでは、NOVAのほか、EPIC、IFPRI、UNC、UP3、Sigaという計6種類の分類体系が確認されました。各方式には構造や判断基準の違いがあり、Sigaは添加物の種類や糖分・脂質・塩分などの栄養面も考慮する点が特徴です。
2026年に入っても、超加工食品をどのように定義し、健康リスクを評価するかについての議論は続いています。したがって、2026年最新の情報として押さえておきたいのは、NOVAが最も広く使われる枠組みである一方、唯一の確定基準ではないという点です。
【NOVA分類で全体像】グループ1〜4の違いと超加工食品一覧
超加工食品を正しく理解するには、グループ4だけを見るのではなく、グループ1から3までの違いを把握する必要があります。
特に間違えやすいのが、加工食品と超加工食品を同じ意味で捉えてしまうことです。冷凍野菜や缶詰、チーズなどは加工食品ですが、NOVA分類では必ずしも超加工食品には該当しません。
NOVA分類の4グループ比較表| NOVA分類 | 食品の特徴 | 具体例 | 超加工食品か |
|---|---|---|---|
| グループ1 | 未加工・最小限の加工食品 | 生鮮野菜、果物、卵、牛乳、肉、冷凍野菜 | 該当しない |
| グループ2 | 調理用に使う加工原材料 | 砂糖、食塩、植物油、バター | 該当しない |
| グループ3 | グループ1の食品に塩・砂糖・油などを加えて加工した食品 | 缶詰、チーズ、伝統的な製法のパン、塩漬け魚 | 該当しない |
| グループ4 | 工業的な原材料や複数の加工工程を用いて製造した食品 | 炭酸飲料、包装スナック、菓子パン、インスタント麺、ソーセージ、菓子類 | 該当する |
この4分類は、NOVAの基本的な考え方を整理したものです。FAOの2019年報告書やNOVA分類に関する研究でも、食品を加工の程度と目的に基づいて区別しています。
グループ1:未加工・最小限の加工食品グループ1は、自然の状態に近い食品や、保存・調理のために最小限の加工を施した食品です。
- 生の野菜、果物
- 冷凍野菜、冷凍果物
- 生肉、魚介類
- 卵
- 牛乳
- 無糖ヨーグルト
- 玄米、精白米、オートミール
- 乾燥豆、ナッツ類
洗浄、皮むき、冷凍、乾燥、粉砕、加熱殺菌などは、食品の保存性や扱いやすさを高めるための加工です。これらを行ったからといって、直ちに超加工食品になるわけではありません。
グループ2:調理に使う加工原材料グループ2は、食品や自然由来の原料から抽出・精製された、料理に使うための成分です。
- 砂糖
- 食塩
- オリーブオイル
- 植物油
- バター
- ラード
- でん粉
これらは単独で食べることを主な目的とする食品ではなく、家庭料理の調理材料として使われます。加工されていることと超加工食品であることは、同じ意味ではありません。
グループ3:一般的な加工食品グループ3は、グループ1の食品に塩、砂糖、油などの調理用原材料を加え、保存性や味を高めた食品です。
- 塩漬けの魚
- 伝統的な製法のチーズ
- 缶詰の豆類
- 砂糖漬けの果物
- 塩味のナッツ
- 燻製肉
- シンプルな原材料で作られた焼きたてのパン
例えば、魚を塩漬けにした食品や、牛乳を発酵させて作ったチーズは加工食品ですが、必ずしもグループ4にはなりません。
ここが、一般的な「加工食品は体に悪い」という理解とNOVA分類の大きな違いです。
グループ4:超加工食品グループ4は、工業的に製造された原材料や、家庭の通常の調理ではあまり使われない成分を組み合わせ、複数の工程を経て作られる食品です。
- 清涼飲料水、炭酸飲料
- エナジードリンク
- 包装されたスナック菓子
- 市販のクッキー、ビスケット
- キャンディー、チョコレート菓子
- アイスクリーム
- 大量生産された包装パン、菓子パン
- 甘味付きシリアル、シリアルバー
- インスタントラーメン、カップ麺
- 粉末スープ、インスタント食品
- 市販の調理済み冷凍食品
- チキンナゲット、フィッシュスティック
- 工業的に製造されたソーセージ、再構成肉製品
- 甘味付き乳飲料、フレーバーヨーグルト
- 市販のデザート、ケーキミックス
ただし、これは代表例の一覧であり、すべての商品を商品名だけで一律に分類できるわけではありません。同じ食品カテゴリーでも、原材料や製造方法によって分類が変わります。
【食品別にチェック】清涼飲料水・スナック菓子・パン・加工肉・インスタント食品
ここからは、日本のスーパーやコンビニで購入しやすい食品を中心に、超加工食品の具体例を紹介します。商品名よりも、原材料と製造方法に注目することが大切です。
1.清涼飲料水・エナジードリンク清涼飲料水は、超加工食品の代表的なカテゴリーです。
特に、砂糖や異性化糖、甘味料、香料、着色料などを組み合わせた飲料は、NOVAのグループ4に分類される代表例です。
具体例としては、次のような商品があります。
- コーラなどの炭酸飲料
- フレーバー付きの甘い炭酸飲料
- エナジードリンク
- 加糖のフルーツ風味飲料
- 甘味付きのスポーツ飲料
- 粉末タイプの甘いドリンクミックス
- チョコレート風味の乳飲料
注意したいのは、清涼飲料水という名称だけで分類が決まるわけではないことです。無糖の炭酸水や、果物を搾っただけの100%果汁飲料などは、甘味付きの工業的な飲料とは事情が異なります。
また、飲料は液体であるため、食事としての満足感を得にくい場合があります。糖分を多く含む飲料を日常的に大量摂取しないよう、栄養成分表示も確認しましょう。
2.スナック菓子・菓子類スナック菓子もNOVAグループ4の代表例です。
- ポテトチップス
- コーンスナック
- チーズ味の包装スナック
- 味付けされたパフ菓子
- 市販のクッキー
- クリーム入りビスケット
- チョコレート菓子
- キャンディー、グミ
- 工業的に製造されたケーキやドーナツ
これらの商品では、食感や風味を安定させるため、乳化剤、香料、調味料、膨張剤、甘味料などが使われることがあります。
一方、ナッツそのものや、単純に焙煎した豆類まで超加工食品になるわけではありません。塩や砂糖を加えたナッツはグループ3に該当する場合もあります。
3.パン・菓子パン・食パンパンは、超加工食品の判断で特に注意が必要な食品です。
小麦粉、水、酵母、塩などを中心に作られたシンプルなパンは、NOVAグループ3に分類される場合があります。一方、大量生産された包装パンや菓子パンは、製造工程や配合によってグループ4に分類されることがあります。
具体的には、次のような食品が判断対象になります。
- 大量生産された市販の食パン
- クリームパン
- チョコレートパン
- マーガリンや加工油脂を使用した菓子パン
- 保存性や食感を調整した包装ロールパン
- 工業的に製造されたハンバーガーバンズ
特に注目したい原材料は、乳化剤、加工油脂、香料、ホエイパウダー、加工でん粉などです。
ただし、食パンという名前だけでグループ4と断定することはできません。反対に、添加物が少ないという理由だけで必ずグループ3になるわけでもありません。原材料と製造方法を合わせて判断する必要があります。
4.加工肉・ソーセージ・ハム加工肉も、商品によって分類が異なるカテゴリーです。
肉を塩漬け、燻製、乾燥などで保存した伝統的な食品はグループ3に分類される場合があります。一方、肉の再構成や複数の工業的原材料、風味を調整する添加物などを用いて作られた製品はグループ4の代表例です。
具体例としては、次の食品が挙げられます。
- 大量生産されたソーセージ
- フランクフルト
- ホットドッグ用の加工肉
- チキンナゲット
- フィッシュナゲット
- 再構成されたハンバーガーパティ
- 複数の原材料を組み合わせた加工肉製品
ハムやベーコンについても、加工肉という名称だけでNOVAグループ4と決めることはできません。塩漬けや燻製を中心とする製法と、工業的な配合・製造を用いる製品を区別が必要です。
5.インスタント食品・冷凍食品インスタント食品は、保存性と調理の簡便さを高めるため、複数の原材料や製造工程を組み合わせた商品が多く、グループ4の代表的なカテゴリーです。
- カップラーメン
- 袋入りインスタントラーメン
- 粉末スープ
- 即席ポタージュ
- インスタントソース
- 市販の冷凍ピザ
- 冷凍パスタ
- レトルトタイプの調理済み食品
- 電子レンジ調理用の複合食品
ただし、冷凍食品やレトルト食品のすべてが超加工食品というわけではありません。冷凍した野菜や魚、シンプルな原材料で作った食品は、グループ1〜3に分類されることがあります。
冷凍という保存方法そのものが問題なのではなく、食品の構成や加工の目的が判断のポイントです。
【ラベルで見抜く】原材料表示と添加物の見方、加工食品との違い
超加工食品を見分けるために、消費者がすぐに実践できる方法が原材料表示の確認です。ただし、添加物の名前が一つでも書かれていれば超加工食品、という単純な判定方法ではありません。
原材料表示で注目したい成分次のような成分は、超加工食品を見分ける際の手掛かりになります。
- 加工でん粉:食品の粘度や食感を調整するために使用される。
- マルトデキストリン:でん粉由来の成分で、増量や食感調整などに使われる。
- たんぱく質分離物:大豆や乳などからたんぱく質を分離した原材料。
- 加水分解たんぱく:うま味や風味を調整するために使われることがある。
- 乳化剤:水と油などを均一に混ぜるために使われる。
- 香料:食品に特定の香りを与える。
- 着色料:食品の色を調整する。
- 甘味料:甘味を付与する。
- 水素添加油脂:油脂の性質を調整するために用いられることがある。
これらの成分が複数組み合わされ、家庭で一般的に使用する原材料とは異なる工業的な配合が見られる場合、グループ4の可能性を検討する材料になります。
添加物の表示はどこを見ればよい?日本の食品表示制度では、消費者庁が原材料名と食品添加物の表示方法を定めています。
原材料と添加物は、別々の項目で表示される場合と、同じ原材料名欄の中で区分して表示される場合があります。後者では、スラッシュ(/)や改行などが区切りとして使われます。
例えば、次のような表示です。
表示例
- 原材料名:小麦粉、砂糖、植物油脂、卵、食塩
- 添加物:乳化剤、香料、着色料
または、
原材料名:小麦粉、砂糖、植物油脂、卵、食塩/乳化剤、香料、着色料
という形式です。
消費者庁によれば、食品添加物は原則として物質名で表示され、保存料や甘味料など特定の用途で使用されるものには用途名の併記が必要です。一方、香料や乳化剤などには一定の条件下で一括名表示が認められています。また、加工助剤やキャリーオーバーなど、表示が免除される場合もあります。
そのため、原材料欄に書かれている成分だけを見て、製品の加工工程を完全に把握することはできません。
加工食品と超加工食品の決定的な違い両者の違いを理解するためには、加工の目的と食品の構成を見る必要があります。
加工食品は、保存、衛生管理、調理の簡便化などを目的として作られる幅広い食品を指します。一方、NOVAグループ4の超加工食品は、工業的な原材料や加工工程を組み合わせて、利便性、保存性、味、食感などを調整した食品が中心です。
例えば、魚の缶詰はグループ3に分類される場合がありますが、魚の原材料を再構成し、複数の工業的成分や添加物を組み合わせて作るナゲットはグループ4の代表例です。
また、原材料が5種類以上あれば超加工食品だという説明を見かけますが、これも絶対的な基準ではありません。NOVAの説明では、グループ4には通常5種類以上、しばしば多数の原材料を含む製品が多いとされていますが、単純な個数だけで分類する仕組みではありません。
買い物で実践したい5つのチェックポイント- 原材料の構成を見る:食品由来の成分だけでなく、工業的に使用される原材料が含まれているか確認する。
- 添加物の用途を見る:香料、乳化剤、着色料、甘味料など、味や食感を調整する成分に注目する。
- 製造された食品の形を見る:元の食材がほとんど分からない複合製品かどうかを考える。
- 栄養成分表示を見る:糖類、食塩相当量、脂質、エネルギー量などを確認する。
- 食事全体で判断する:単品の分類だけでなく、日常的にどの程度摂取しているかを考える。
なお、添加物が使われていること自体は、危険性を意味しません。消費者庁は、日本で使用できる食品添加物について規格や使用基準を設け、食品安全委員会による安全性評価などを通じて管理しています。超加工食品という分類と、個々の添加物の安全性評価は分けて考える必要があります。
【健康影響と付き合い方】何が問題で、何を減らすべきか
超加工食品が注目される大きな理由は、摂取量と肥満、2型糖尿病、心血管疾患などとの関連を示す研究が積み重なっているためです。
ただし、研究で確認されているのは主に摂取量と健康状態の関連です。特定の食品を一度食べただけで病気になる、あるいは添加物が一律に健康被害を引き起こすという意味ではありません。
2026年の研究で確認されている健康影響2026年6月、学術誌Nutrition Reviewsに、超加工食品の摂取と健康アウトカムを扱ったアンブレラレビューが掲載されました。この研究は、既存のシステマティックレビュー11件とメタ解析15件、合計26件の研究を対象に、NOVA分類に基づく超加工食品の摂取と健康との関連を整理したものです。
研究では、子どもや青年について、超加工食品の摂取量が多い場合に、肥満や体脂肪などの指標との関連が報告されました。成人では、全死亡、2型糖尿病、心血管・脳血管疾患、消化器疾患、精神・睡眠関連の問題などとの関連が確認されています。
ただし、研究の質にはばらつきがあり、すべての健康アウトカムについて同じ確実性が示されたわけではありません。超加工食品というカテゴリーには性質の異なる商品が含まれるため、個別食品ごとのリスクを判断するにはさらなる研究が必要です。
摂取量と健康の関係を示した2026年の追加レビュー同じく2026年6月に公表された別のアンブレラレビューでは、2025年12月9日までに発表された研究を対象に、子どもと成人の健康影響が検討されました。
このレビューでは、12件の主要メタ解析を選び、13種類の健康アウトカムを評価しています。研究結果の大半で、超加工食品の摂取量が多い人ほど健康リスクが高い傾向が示されました。
一方、エビデンスの確実性は、13項目のうち高いものが1項目、中程度が6項目、低いものが6項目でした。多くが観察研究に基づいていることも、結果を解釈する際の要点です。
つまり、超加工食品の摂取を減らすことを検討する科学的根拠は強まっていますが、すべての食品に同じ健康リスクがあると判断する段階には至っていません。
食べ過ぎと体重増加を示した2019年の実験健康影響を考えるうえで、よく取り上げられるのが、米国国立衛生研究所(NIH)の研究者ケビン・ホール氏らが2019年にCell Metabolismで発表した臨床試験です。
この研究では、成人20人を対象に、超加工食品中心の食事と未加工食品中心の食事をそれぞれ2週間ずつ提供しました。食事は提示するカロリーや糖質、脂質、たんぱく質、食物繊維などを調整したうえで、参加者が自由に食べられる条件で実施されました。
その結果、超加工食品中心の食事期間には、未加工食品中心の食事期間と比較して、1日当たり平均約508キロカロリー多く摂取しました。体重も超加工食品中心の期間に増加する傾向が確認されました。
この結果は、食品の栄養成分だけでは説明できない食べ過ぎの要因が存在する可能性を示しています。ただし、対象者20人、各食事期間2週間という小規模な実験であり、すべての超加工食品や一般の生活環境にそのまま当てはめることはできません。
健康への影響が懸念される理由研究で指摘されている要因には、次のようなものがあります。
- 糖分の多さ:甘い飲料や菓子類などを頻繁に摂取すると、糖類の摂取量が増えやすい。
- 脂質や食塩の多さ:商品によっては脂質や食塩相当量が高くなる。
- 食物繊維の不足:精製された原材料を中心とする食品では、食物繊維が少ない場合がある。
- 食べやすさ:短時間で食べられる食品や飲料は、摂取量が増える可能性がある。
- 食事全体の偏り:超加工食品の割合が増えることで、野菜、果物、豆類などを食べる機会が減る可能性がある。
重要なのは、添加物だけを原因と決め付けないことです。栄養成分、食品の構造、食べる速度、摂取量、食生活全体など、複数の要因が関係していると考えられています。
【プロの結論】超加工食品を減らすなら、まず飲料と間食から日常生活で取り組みやすいのは、食事をすべて手作りに切り替えることではありません。摂取頻度が高く、代替食品を選びやすいものから見直す方法です。
例えば、毎日飲んでいる加糖飲料を水や無糖のお茶に変更する、スナック菓子を毎日の習慣にしない、インスタント食品だけで食事を済ませず野菜や卵を加えるといった方法があります。
また、パンを購入する場合は、商品名や価格だけで判断せず、原材料と栄養成分表示を比較することが役立ちます。
特に意識したいのは、次の3つです。
- 毎日摂取している清涼飲料水や甘い飲料を見直す。
- スナック菓子、菓子パン、加工肉などを食事の中心にしない。
- 野菜、果物、豆類、魚、卵などの食品を日々の食事に取り入れる。
忙しい人や調理に時間をかけられない人にとって、加工食品やインスタント食品は生活を支える便利な選択肢です。必要以上に排除するのではなく、栄養バランスを保ちながら摂取頻度を調整することが現実的です。
超加工食品一覧に関するよくある質問(FAQ)
Q1:超加工食品に該当する代表的な食べ物は何ですか?
A1:代表例は、炭酸飲料、加糖飲料、エナジードリンク、スナック菓子、クッキー、菓子パン、インスタントラーメン、粉末スープ、チキンナゲット、工業的に製造されたソーセージ、冷凍ピザなどです。ただし、同じカテゴリーでも原材料や製造方法によって分類が変わります。
Q2:超加工食品と加工食品は何が違うのですか?
A2:加工食品は、保存や調理の簡便化などを目的として加工された食品全般を指します。超加工食品は、NOVA分類のグループ4に当たり、工業的な原材料や複数の加工工程を用いた食品が中心です。缶詰やシンプルなチーズなどは加工食品でも、必ずしも超加工食品ではありません。
Q3:原材料に食品添加物が含まれていたら超加工食品ですか?
A3:いいえ。添加物が含まれているだけでは、超加工食品とは判定できません。NOVAでは、添加物の種類、原材料の構成、製造工程、加工の目的などを総合的に考慮します。保存料や酸化防止剤が使用されている加工食品でも、グループ3に分類される場合があります。
Q4:食パンや菓子パンはすべて超加工食品ですか?
A4:すべてではありません。小麦粉、水、酵母、塩などを中心に作られたシンプルなパンはグループ3に分類される場合があります。一方、乳化剤や加工油脂、香料などを用いた大量生産の包装パンは、グループ4に該当する場合があります。
Q5:インスタント食品や冷凍食品は食べない方がよいですか?
A5:一律に避ける必要はありません。冷凍野菜やシンプルな冷凍食品などは超加工食品に該当しない場合があります。インスタント麺などを利用するときは、食塩相当量や脂質を確認し、野菜や卵などを組み合わせて食事全体の栄養バランスを整えることが大切です。
Q6:超加工食品を食べると必ず病気になりますか?
A6:必ず病気になるわけではありません。研究では摂取量と肥満、2型糖尿病、心血管疾患などとの関連が報告されていますが、個人の健康状態や食事全体、摂取頻度なども関係します。特定の商品を一度食べただけで健康被害が生じるという意味ではありません。
2026年11月時点で、超加工食品を理解するための代表的な枠組みはNOVA分類です。グループ4には、清涼飲料水、スナック菓子、インスタント食品、工業的に製造されたパン、ソーセージ、ナゲットなどが含まれます。
一方、加工食品だからといってすべてが超加工食品になるわけではありません。缶詰、冷凍野菜、シンプルなパン、チーズなどは、製造方法や原材料によってグループ1〜3に分類される場合があります。
また、原材料表示に添加物があることだけで健康リスクを判断することも適切ではありません。添加物の安全性と超加工食品という分類は、別の観点から考える必要があります。
2025年から2026年にかけて発表された研究では、超加工食品の摂取量と複数の健康問題との関連が報告されています。ただし、定義や分類方法、因果関係の解明には引き続き研究が必要です。
食品選びで大切なのは、超加工食品という言葉だけに振り回されないことです。原材料表示、栄養成分、製造方法、食べる頻度を確認し、野菜、果物、豆類、魚などを取り入れた食生活を整えることが、無理なく続けられる健康管理につながります。
便利な食品をすべて排除するのではなく、何をどれくらい食べているのかを把握する。その視点こそが、超加工食品との上手な付き合い方です。
主要な参考資料- FAO『Ultra-processed foods, diet quality and human health』(2019年)
- Medinら『Definitions of ultra-processed foods beyond NOVA: a systematic review and evaluation』(2025年)
- Monteiroら『Ultra-processed foods and human health: the main thesis and the evidence』(The Lancet、2025年)
- Rodriguez-Hilarionら『Effect of Ultra-Processed Foods Consumption on Human Health Outcomes』(Nutrition Reviews、2026年6月)
- Descarpentrieら『Ultra-Processed Foods and Health Outcomes in Children and Adults』(Nutrition Reviews、2026年6月)
- 消費者庁「食品添加物表示」「食品表示基準Q&A」
- Hallら『Ultra-processed diets cause excess calorie intake and weight gain』(Cell Metabolism、2019年)
※健康影響については、観察研究と介入試験の違い、研究の確実性を区別して記述しています。