坂本龍一が『ラストエンペラー』の音楽を担当することになった経緯には、映画制作ならではの予想外の展開があった。
最初の依頼は戴冠式の音楽だった撮影中、ベルトルッチ監督は坂本に、溥儀が満州国皇帝となる戴冠式の場面で使用する音楽を依頼した。
撮影開始から間もない時期で、坂本は作曲家として雇われていたわけではない。俳優として現場に参加していたところ、撮影予定が迫った場面のために急きょ音楽を作ることになったのである。
このときに生まれた楽曲が、サウンドトラックの冒頭を飾る「First Coronation」だ。
プロデューサーのジェレミー・トーマスが2025年の『BRUTUS』で紹介した坂本の回想によると、撮影の2日前に戴冠式の音楽を求められたという。
当初は一場面のための仕事だったが、この出来事が後の正式な作曲依頼につながった。
撮影終了後、正式な作曲依頼が届く中国での撮影が終了して数か月後、坂本のもとにプロデューサーから連絡が入った。
依頼されたのは、映画全体の音楽制作だった。
坂本本人はクライテリオン・コレクションのインタビューで、当初は1週間で仕上げるよう求められ、2週間の制作期間を希望したと振り返っている。
ニッポン放送の音楽評論記事でも、撮影終了から半年ほど経過した時期に正式依頼が届き、短期間で大量の楽曲を制作した経緯が紹介されている。
さらに難しかったのは、作曲作業を進める間に映画の編集が変更されていたことだ。
東京で準備した音楽をロンドンに持ち込んだところ、映像の尺と楽曲の長さが合わなくなり、ホテルにこもって修正を重ねることになったという。
完成した音楽がすべて映画で使用されたわけではなく、試写段階では相当数の楽曲が編集されていたことも伝えられている。
坂本龍一が目指した音楽の方向性音楽制作で坂本が直面した課題は、歴史的な時代背景と現代的な映画表現を両立させることだった。
ベルトルッチ監督が求めたのは、1920～30年代のファシズムの時代を想起させる要素と、現代的な響きの共存だった。
坂本は次のような音楽的要素を組み合わせていく。
- オーケストラによる壮大な響き
- シンセサイザーを活用した現代的な音色
- 中国の伝統的な音楽や楽器の要素
- 歴史的な緊張感を表現する重厚な旋律
また、坂本は東京周辺で中国人演奏家を探し、演奏を録音してロンドンに持ち込んだと語っている。
この制作方法は、単に中国風のメロディーを加えるというものではない。作品の舞台となる中国の歴史や文化を音楽の質感に反映させる試みだった。
【サウンドトラック解説】デヴィッド・バーン、蘇聡との共作の実態
『ラストエンペラー』のサウンドトラックは、坂本龍一一人の作品ではない。
共同作曲者として名を連ねるのは、デヴィッド・バーンと蘇聡（スー・ソン、Cong Su）である。
3人はそれぞれ異なる音楽的背景を持ち、映画の異なる場面を担当した。
3人の作曲家は何を担当したのか1．坂本龍一
坂本はサウンドトラックの中核となる楽曲を担当した。
アルバムには「First Coronation」「Open the Door」「Where Is Armo?」「The Last Emperor - Theme」など、坂本名義の楽曲が9曲収録されている。
オーケストラと電子音楽、中国的な音楽要素を組み合わせた表現が特徴だ。
2．デヴィッド・バーン
デヴィッド・バーンは、ロックバンド「トーキング・ヘッズ」の中心人物としても知られる音楽家だ。
ベルトルッチ監督は、バーンのコンサート映画『ストップ・メイキング・センス』を見て、その音楽的な躍動感に関心を持ったとニッポン放送の評論記事は伝えている。
バーンには「Main Title Theme (The Last Emperor)」をはじめ、5曲が収録されている。
坂本とは制作スケジュールを合わせて共同作業を行うことが難しく、それぞれが独立して楽曲を制作した。
3．蘇聡（Cong Su）
蘇聡は中国出身の作曲家で、映画音楽の制作において中国的な要素を担った。
サウンドトラックでは「Lunch」が代表的な収録曲として確認できる。
英語圏のクレジットでは「Cong Su」と表記されるため、日本語の資料における「蘇聡」と同一人物である。
主要関係者と作品への関わり| 人物 | 作品との関係 | 主な役割 |
|---|---|---|
| 坂本龍一 | 俳優・作曲家 | 甘粕正彦役、9曲の作曲 |
| デヴィッド・バーン | 作曲家 | メインタイトルなど5曲 |
| 蘇聡（Cong Su） | 作曲家 | 中国出身の作曲家として参加 |
| ベルナルド・ベルトルッチ | 監督 | 演出・音楽制作の方向性を決定 |
| ジェレミー・トーマス | プロデューサー | 坂本への出演依頼・作曲依頼 |
| 甘粕正彦 | 実在人物・映画の登場人物 | 坂本が演じた日本軍人 |
ここは検索する読者が混同しやすいポイントだ。
サウンドトラックには、坂本龍一の「The Last Emperor (Theme)」と、デヴィッド・バーンの「The Last Emperor (Main Title Theme)」という別々の楽曲が収録されている。
つまり、メインテーマという言葉だけで検索すると、異なる作曲家の曲が混同される可能性がある。
| 楽曲名 | 作曲者 | 特徴 |
|---|---|---|
| First Coronation | 坂本龍一 | 溥儀の戴冠式の場面に関係する楽曲 |
| The Last Emperor (Theme) | 坂本龍一 | 坂本による作品テーマ |
| The Last Emperor (Main Title Theme) | デヴィッド・バーン | 映画のメインタイトル曲 |
| Lunch | 蘇聡 | 蘇聡が担当した収録曲 |
Apple Musicのサウンドトラック収録情報でも、それぞれの楽曲のアーティスト名を確認できる。
アルバム全体では18曲が収録され、内訳は坂本龍一が9曲、デヴィッド・バーンが5曲、蘇聡が1曲。残りはレッド・ガード・アコーディオン・バンドなどによる楽曲や伝統音楽で構成されている。
この構成からも、映画の音楽が単一の作曲家による統一的な作品ではなく、複数の音楽的視点を組み合わせたものだったことがわかる。
【第60回アカデミー賞】1988年、坂本龍一が世界的評価を獲得
『ラストエンペラー』の音楽が世界的に評価された最大の出来事が、1988年の第60回アカデミー賞である。
1988年4月11日、坂本龍一、デヴィッド・バーン、蘇聡の3人は、作曲賞（Music – Original Score）を共同受賞した。
これはアカデミー賞の公式記録にも掲載されている。
受賞したのは坂本龍一だけではない受賞者の記録を確認すると、作曲賞の受賞者は次の3人となっている。
- Ryuichi Sakamoto（坂本龍一）
- David Byrne（デヴィッド・バーン）
- Cong Su（蘇聡）
したがって、「坂本龍一が単独でアカデミー作曲賞を受賞した」という説明は正確ではない。
坂本が日本人として初めてアカデミー賞の作曲賞を受賞したという歴史的意義は大きいが、賞そのものは3人の共同受賞である。
『ラストエンペラー』は作品全体でも9部門を制覇同作の快挙は音楽部門だけにとどまらなかった。
第60回アカデミー賞では、作品賞、監督賞、撮影賞、編集賞などを含む9部門で受賞している。
| 賞の部門 | 受賞者・担当者 |
|---|---|
| 作品賞 | ジェレミー・トーマス |
| 監督賞 | ベルナルド・ベルトルッチ |
| 作曲賞 | 坂本龍一、デヴィッド・バーン、蘇聡 |
| 撮影賞 | ヴィットリオ・ストラーロ |
| 編集賞 | ガブリエラ・クリスティアーニ |
| 脚色賞 | ベルトルッチ、マーク・ペプロー |
上記は主要部門の抜粋。作品全体では9部門受賞・9部門ノミネート。
ここで注意したいのが、映画の公開年と受賞年の違いだ。
『ラストエンペラー』は1987年公開作品であり、アカデミー賞を受賞したのは翌1988年4月11日である。第60回の授賞式は1987年公開作品を対象としていた。
2026年は映画公開から39年、アカデミー賞受賞から38年に当たる。
坂本龍一の映画音楽家としてのキャリアを振り返るうえで、この受賞は大きな転換点だった。
【プロの結論】『ラストエンペラー』は坂本龍一の二つの才能が結びついた作品
『ラストエンペラー』を理解する際には、坂本龍一を俳優と作曲家のどちらか一方だけで捉えないことが大切だ。
俳優としては、実在の軍人・甘粕正彦を演じた。加えて、役柄の歴史的な背景を考慮し、切腹の演出を銃による自決へ変更するよう監督に提案した。
作曲家としては、撮影現場での偶発的な依頼をきっかけに、映画全体の音楽を担当することになった。短い制作期間の中で、中国の伝統音楽と西洋的なオーケストラ、電子音楽を融合させた。
この二つの仕事は別々のものではない。
俳優として歴史の中の人物を理解し、作曲家としてその時代の空気や登場人物の感情を音楽に置き換える。坂本は一つの映画に対して、異なる表現方法で関わったのである。
特に注目したいのは、作曲の依頼が最初から約束されていたわけではないという点だ。
『戦場のメリークリスマス』での経験、ベルトルッチとの出会い、プロデューサーの判断、撮影現場での偶然が重なり、結果としてアカデミー賞につながった。
これは坂本龍一のキャリアにおける重要な国際的転機であり、映画音楽の制作過程そのものが一つの創作ドラマになっている。
【よくある質問】ラストエンペラーと坂本龍一に関するFAQ
Q1：坂本龍一は『ラストエンペラー』で何役を演じた？
A1：実在した日本陸軍軍人の甘粕正彦を演じた。映画では溥儀の満州国での動向に関わる日本側の重要人物として描かれている。
Q2：坂本龍一はなぜ『ラストエンペラー』に出演したの？
A2：プロデューサーのジェレミー・トーマスから俳優としてオファーされたため。『戦場のメリークリスマス』での経験や、坂本の容姿、カリスマ性、演技力などが起用の背景にあった。その後、撮影終了後に音楽制作も正式に依頼された。
Q3：『ラストエンペラー』のアカデミー作曲賞は坂本龍一が単独受賞した？
A3：単独受賞ではない。1988年の第60回アカデミー賞で、坂本龍一、デヴィッド・バーン、蘇聡の3人が共同受賞している。
映画『ラストエンペラー』は、坂本龍一にとって俳優としての出演と映画音楽の制作が結びついた特別な作品だった。
要点を改めて整理すると、次のとおりだ。
- 坂本龍一は実在の軍人・甘粕正彦を演じた。
- 出演依頼は作曲依頼より先で、当初は俳優として招かれた。
- 甘粕の最期の描写について、坂本はベルトルッチ監督に意見を伝えた。
- 音楽は坂本龍一、デヴィッド・バーン、蘇聡の3人が担当した。
- 「First Coronation」は坂本が担当した楽曲である。
- 1988年の第60回アカデミー賞で3人が作曲賞を共同受賞した。
坂本龍一の功績を知るうえで、アカデミー賞という結果だけを見るのは十分ではない。どのような経緯で作品に参加し、どんな人物を演じ、どのような制約の中で音楽を完成させたのか。その過程にこそ、坂本龍一という表現者の独自性がある。
2026年に改めて作品を鑑賞するなら、甘粕正彦の登場場面と「First Coronation」、そして坂本龍一によるテーマ曲を意識してほしい。俳優と作曲家という二つの視点から見ることで、『ラストエンペラー』の歴史的な重みと音楽の奥深さが、より鮮明に伝わってくるはずだ。
